Ледовая арена UI

Оказавшись в городе Шампейн, невозможно пройти мимо легендарной Ледовой арены UI, которую местные жители ласково называют «Большим прудом» (Big Pond). Этот спортивный объект, принадлежащий Иллинойсскому университету в Урбана-Шампейн, является не просто катком, а настоящим символом спортивных традиций штата Иллинойс в США.

Арена выделяется среди прочих своей уникальной архитектурой: массивные арочные кирпичные стены придают ей исторический шарм, который редко встретишь в современных спортивных комплексах. Внутри скрывается ледовое поле нестандартного размера, что делает площадку одной из немногих в стране, пригодных для проведения международных соревнований по шорт-треку самого высокого уровня.

Сегодня это место служит домом для хоккейных команд Illinois Fighting Illini и объединяет под своей крышей любителей фигурного катания, профессиональных конькобежцев и студентов. Площадь объекта составляет более 55 000 квадратных футов, предлагая зрителям уютные трибуны на балконах, откуда открывается отличный обзор на все происходящее на льду.

Для уточнения актуального расписания общественных сеансов или условий аренды льда вы можете обратиться к администрации объекта напрямую. Арена находится под управлением департамента Campus Recreation Иллинойсского университета, сотрудники которого всегда готовы помочь посетителям с организационными вопросами. Помните, что в дни проведения крупных матчей или праздничных мероприятий график работы может существенно меняться.

Главным развлечением в Ледовой арене UI остаются общественные сеансы катания. Это отличная возможность выйти на исторический лед под музыку, почувствовать прохладу арены и отвлечься от повседневных забот. Для тех, кто только планирует встать на коньки, здесь регулярно проводятся уроки Learn to Skate, подходящие как для детей, так и для взрослых.

Если вы предпочитаете роль зрителя, обязательно посетите хоккейный матч университетских команд. Энергетика трибун во время игр Fighting Illini просто зашкаливает, а тематические вечера делают каждое событие уникальным. Также здесь можно понаблюдать за грациозными выступлениями коллективов синхронного фигурного катания или скоростными заездами мастеров шорт-трека.

Для более опытных спортсменов арена предлагает сессии stick-and-puck, где можно отточить технику владения клюшкой, или фристайл-сеансы для фигуристов. В праздничные периоды здесь устраивают особенные мероприятия, например, Moonlight Skates — атмосферные ночные катания, которые особенно популярны среди студентов и молодежи.

Ледовая арена UI расположена в самом сердце университетского кампуса по адресу 406 E Armory Ave. Если вы предпочитаете общественный транспорт, воспользуйтесь услугами автобусной сети MTD (Mass Transit District) города Шампейн. Рядом с ареной проходят маршруты №5, №10 и №22, которые регулярно курсируют между различными районами города и учебными корпусами.

Для тех, кто добирается из центральной части города, поездка на такси или Uber займет не более 5–10 минут, что является наиболее удобным и быстрым способом попасть на каток. Если же вы любите прогулки на свежем воздухе, дорога пешком от центра города составит около 20–30 минут через живописные улицы студенческого городка. Для любителей активного передвижения предусмотрены удобные велосипедные дорожки, ведущие прямо к входу.

Путешественники, прибывающие в регион через аэропорт University of Illinois Willard Airport (CMI), могут рассчитывать на 15–20 минут езды на автомобиле. Рядом с самой ареной предусмотрены парковочные зоны, однако в учебное время рекомендуется заранее проверять правила парковки на кампусе, чтобы избежать штрафов.

История Ледовой арены UI началась в 1931 году, когда она была спроектирована знаменитой чикагской архитектурной фирмой Holabird and Root. Эти же мастера работали над такими легендарными объектами, как Мемориальный стадион Иллинойса и Солджер Филд в Чикаго, что объясняет величественный вид кирпичных стен с их характерными арками.

Интересно, что изначально каток был даже больше своих нынешних внушительных размеров. Но и сегодня он остается одним из крупнейших крытых ледовых полей в США. Благодаря уникальным параметрам (60 на 35 метров), именно здесь в 1976 году прошел самый первый в истории Чемпионат мира по шорт-треку. На стартовой линии этой арены могли одновременно разместиться до девяти конькобежцев, в то время как стандарты большинства других катков ограничивались шестью.

Лед этой арены видел немало олимпийских триумфов. Здесь тренировались легендарные чемпионы по конькобежному спорту, включая Бонни Блэр, завоевавшую золотые медали на трех зимних Олимпиадах подряд. В 2024 году студенты университета выразили свою преданность историческому объекту: на референдуме 88% голосующих поддержали введение специального сбора на масштабную реконструкцию здания, которому исполнилось уже 93 года.

Для того чтобы в полной мере насладиться атмосферой и катанием в Ледовой арене UI, обычному посетителю потребуется от 1,5 до 3 часов. Этого времени достаточно, чтобы взять коньки напрокат, провести полноценный час на льду во время общественного сеанса и немного отдохнуть после активного отдыха.

Если же ваша цель — посещение захватывающего хоккейного матча студенческой команды Illinois Fighting Illini или просмотр соревнований по фигурному катанию, стоит рассчитывать на 3–4 часа, включая время на вход и перерывы. Для тех, кто планирует посетить специальные мастер-классы или праздничные мероприятия, программа может затянуться на всё послеобеденное время.

Обычно двери Ледовой арены UI открыты для массовых катаний в будние дни с 11:00 до 13:00, а в выходные — с 13:30 до 16:00. Однако важно понимать, что это лишь базовое расписание для широкой публики.

Поскольку объект активно используется университетскими командами и клубами, часы работы могут меняться в зависимости от тренировочного процесса и графика соревнований. Рекомендуется обязательно заглянуть на официальный сайт перед визитом, чтобы убедиться в наличии свободного сеанса в выбранный вами день.

Посещение ледовой арены можно легко совместить с прогулкой по кампусу Иллинойсского университета, который сам по себе является достопримечательностью. Окружающая территория наполнена историческими зданиями, уютными скверами и интересными объектами, отражающими богатую научную и культурную жизнь региона.

Изучение окрестностей позволит вам лучше прочувствовать атмосферу студенческого городка и увидеть уникальные места, такие как старейшие в стране экспериментальные поля или причудливые круглые амбары.