Заповедник Бейс-энд-Меридиан

Представьте себе настоящий оазис среди засушливых пейзажей Аризоны, где сливаются воедино реки Гила и Солт. Заповедник Бейс-энд-Меридиан (Base & Meridian Wildlife Area) — это уникальная природная территория площадью около 198 акров, расположенная к западу от города Финикс в США. Несмотря на то, что это место иногда относят к категории зоопарков, оно представляет собой дикую прибрежную зону, где животные обитают в полной свободе.

Заповедник славится своими рипарианскими лесами, в которых преобладают ивы, хлопковые деревья и мескитовые заросли. Такая густая растительность в самом сердце пустыни Сонора создает идеальные условия для жизни сотен видов птиц и млекопитающих. Одной из ключевых особенностей этой местности является холм Monument Hill, имеющий огромное историческое значение как точка отсчета для всей картографии региона.

Посетители ценят это место за возможность увидеть редких представителей фауны, таких как желтоклювые кукушки или пустынные черепахи, в их естественной среде. Это пространство создано для того, чтобы каждый мог ощутить первозданную красоту аризонской природы и отдохнуть от городского шума, наблюдая за течением великих рек пустыни.

Для уточнения актуальной информации о состоянии троп или организации групповых посещений вы можете обратиться в Департамент охоты и рыболовства Аризоны, который курирует данную территорию.

Любителям живой природы здесь точно не придется скучать, ведь главной активностью в заповеднике является бёрдвотчинг. Здесь обитает более 150 видов пернатых, включая эффектных ястребов Харриса, капюшонных орланов и харизматичных колибри Анны. Лучше всего наблюдать за ними у лагун с густыми тростниковыми зарослями или в тени пойменных лесов, где птицы находят убежище от солнца.

Для тех, кто предпочитает движение, проложены удобные гравийные маршруты, такие как часть знаменитой Maricopa Trail. Эти тропы ведут к мескитовым рощам, берегу реки и даже к небольшому водопаду (спиллвею). Прогуливаясь по бетонным дамбам между лагунами, можно увидеть черепах, енотов и даже бобров, а если повезет — заметить грациозного бобкэта или койота, вышедшего на водопой.

Обязательно поднимитесь на Monument Hill, чтобы сделать панорамные снимки слияния рек и увидеть историческую точку геодезического отсчета штата. Это место также популярно среди любителей рыбной ловли и семейных пикников на свежем воздухе. Однако старайтесь избегать дней, когда на соседнем автодроме проходят гонки, чтобы в полной мере насладиться звуками природы, а не шумом моторов.

Заповедник расположен примерно в 17 милях к западу от центральной части города. Удобнее всего добираться сюда на автомобиле по шоссе I-10 W. Вам нужно воспользоваться съездом номер 129 на Avondale Blvd и двигаться на юг. Далее следуйте по указателям к автодрому Phoenix Raceway и поверните на Speedway — дорога приведет вас прямо к парковке у входа в природную зону. Хотя для доступа к основным точкам достаточно обычного авто, для проезда по некоторым грунтовым участкам может быть полезен автомобиль с высоким клиренсом.

Общественный транспорт в этот район ходит крайне редко, поэтому такси от центра города или ближайших районов будет более надежным решением. Имейте в виду, что парковка в заповеднике общая с автодромом: она бесплатна в обычные дни, но во время проведения крупных гоночных событий может быть переполнена болельщиками.

От парковочной зоны к основным тропам ведет мост через омыв и заасфальтированная дорожка в русле реки, которая затем переходит в сеть грунтовых тропинок. Если вы предпочитаете комфорт, вы всегда можете вызвать машину через популярные сервисы такси, указав конечной точкой S Avondale Blvd.

История сохранения этого зеленого уголка началась в 1973 году. Именно тогда усилиями нескольких государственных ведомств, включая Департамент охоты и рыболовства Аризоны и Бюро по управлению земельными ресурсами, территория получила статус охраняемой зоны. Основной целью проекта было восстановление уникального рипарианского биотопа и создание безопасной гавани для водоплавающих птиц в условиях растущей урбанизации штата.

Самая примечательная историческая деталь заповедника скрывается на вершине Monument Hill. В 1851 году Комиссия по границе США установила здесь геодезический знак для проведения съёмок после подписания Договора Гуадалупе-Идальго. Этот холм стал точкой пересечения главного меридиана и базовой линии рек Гила и Солт — своего рода «нулевым километром», от которого размечались все земельные границы в Аризоне. С 2002 года холм включён в Национальный реестр исторических мест США.

Территория у слияния рек Гила и Солт исторически служила важнейшим природным коридором для миграции животных. Современное управление заповедником фокусируется на поддержании этого экосистемного баланса и защите редких видов растений. Сегодня это место выглядит так, каким оно было в начале XIX века, представляя собой живой памятник природы, бережно сохраненный среди пустыни.

Для того чтобы не спеша исследовать основные тропы заповедника и насладиться тишиной у реки, обычно требуется от 2 до 4 часов. Этого времени достаточно для прогулки к лагунам, посещения исторического холма Monument Hill и наблюдения за несколькими видами птиц в их естественной среде обитания.

Если вы увлекаетесь профессиональной фотографией дикой природы или планируете порыбачить, визит может затянуться на полдня. В жаркие летние месяцы рекомендуется планировать посещение на раннее утро, ограничиваясь 1–2 часами активности, чтобы избежать пика солнечного излучения и увидеть природу в моменты её наибольшего оживления.

Заповедник Бейс-энд-Меридиан открыт для посещения круглосуточно, 24 часа в сутки, в течение всего года. Отсутствие платы за вход делает это место доступным для всех желающих прикоснуться к природе в любое удобное время.

Тем не менее, посетителям рекомендуется проверять информацию на официальном сайте Департамента охоты и рыболовства Аризоны перед поездкой. В редких случаях доступ к парковке или определенным тропам может быть ограничен из-за проведения восстановительных работ или крупных мероприятий на соседнем стадионе.

Изучение окрестностей заповедника может значительно обогатить ваши впечатления от поездки. Западная часть агломерации предлагает множество развлечений: от захватывающих аттракционов и аквапарков до уютных курортных зон, где можно отдохнуть после прогулки на природе.

Ниже представлены наиболее интересные достопримечательности, расположенные в пределах досягаемости на автомобиле: