Архибазилика Святого Иоанна Латеранского — это не просто одна из множества церквей Рима, а его официальный кафедральный собор. Этот храм носит титул «Мать и глава всех церквей города и мира» и стоит на первом месте в иерархии католических храмов, превосходя по статусу даже собор Святого Петра. Являясь одной из четырех великих папских базилик, она представляет огромную историческую и религиозную ценность для всей Италии.
Расположенная на Латеранском холме, эта базилика служит кафедрой для епископа Рима, то есть самого Папы Римского. Именно здесь находится его официальный трон. Храм и прилегающий к нему дворец обладают экстерриториальным статусом и являются собственностью Святого Престола, что подчеркивает их уникальное положение. Посещение этого величественного места — это возможность прикоснуться к многовековой истории христианства.
Интересна история названия базилики. Изначально, в IV веке, она была освящена в честь Христа Спасителя. Позднее, в IX веке, к посвящению добавилось имя Иоанна Крестителя, а в XII веке — Иоанна Богослова. Несмотря на то, что сегодня храм широко известен как базилика Святого Иоанна, его полное официальное название — Архибазилика Святейшего Спасителя и святых Иоанна Крестителя и Иоанна Богослова в Латеране, а Христос Спаситель по-прежнему считается его главным покровителем.