Уичито (Макконнелл АФБ)

База ВВС Макконнелл — это не привычный для туриста гражданский аэропорт с шумными терминалами, а важный стратегический объект в системе обороны США. Расположенный в сердце «воздушной столицы мира», этот аэродром служит домом для гигантских самолетов-заправщиков и играет ключевую роль в глобальной логистике. Хотя попасть сюда на обычном рейсе невозможно, база является неотъемлемой частью авиационной истории Канзаса и соседствует с великолепным музеем авиации, расположенным в здании старого терминала.

Особенности и статус аэропорта

База Макконнелл является закрытым военным объектом, поэтому она не обслуживает коммерческие пассажирские рейсы. Её главная задача — поддержка операций по дозаправке в воздухе, и здесь базируются эскадрильи на самолетах KC-135 Stratotanker и новейших KC-46 Pegasus. Для обычных путешественников этот объект интересен прежде всего своим соседством с Канзасским музеем авиации.

Важно помнить, что планировать прилет сюда могут только военнослужащие и члены их семей в рамках специальных программ (Space-A). Для всех остальных туристов, направляющихся в Уичито, основным пунктом прибытия служит гражданский национальный аэропорт имени Дуайта Д. Эйзенхауэра, расположенный в другой части города.

• Официальный сайт аэропорта: www.mcconnell.af.mil
• Телефон справочной службы (Base Operator): +1 (316) 759-6100
• Адрес аэропорта (Центр посетителей): 52802 Kansas St, McConnell AFB, KS 67221, USA
• Электронная почта: 22.pa@us.af.mil (Отдел по связям с общественностью)
• Социальные сети аэропорта: Facebook
• Информация о потерянном багаже: +1 (316) 759-4810 (Только для пассажиров военных рейсов Space-A)
• Контакты службы поддержки пассажиров: +1 (316) 759-5404 (Пассажирский терминал / Space-A)

Поскольку База ВВС Макконнелл является действующим военным объектом с ограниченным доступом, логистика прибытия сюда имеет свои особенности. Большинство посетителей, будь то родственники военнослужащих или любители авиации, направляющиеся в музей, прибывают в город через главный гражданский авиаузел — Международный аэропорт Уичито имени Дуайта Д. Эйзенхауэра. Оттуда до базы необходимо добираться наземным транспортом.

Автомобиль и аренда
Личный или арендованный автомобиль — самый удобный способ передвижения по Канзасу. В терминале гражданского аэропорта представлены стойки всех крупных прокатных агентств. Поездка от центра города или аэропорта до ворот базы (McConnell AFB Main Gate) занимает около 15–20 минут в зависимости от трафика. Основной маршрут обычно пролегает через шоссе US-54 (Kellogg Avenue) с поворотом на юг по Rock Road. Навигатор безошибочно приводит к главному входу, если указать точкой назначения «McConnell AFB Visitor Center».

Такси и трансфер
В Уичито активно работают сервисы такси, а также популярные приложения Uber и Lyft. Это оптимальный вариант для тех, кто не планирует арендовать машину. Стоимость поездки от центра города до проходной базы обычно составляет 20–30 долларов США, а от гражданского аэропорта — около 25–35 долларов. Важно помнить: водители такси без специального пропуска не смогут проехать на территорию базы, поэтому высадка пассажиров производится у Центра посетителей (Visitor Control Center) перед КПП.

Общественный транспорт
Система общественного транспорта в городе развита слабо по сравнению с мегаполисами. Метро или пригородных поездов здесь нет. Единственный бюджетный вариант — автобусы компании Wichita Transit. Маршрут №22 (Rock Road) проходит вблизи восточной границы базы, но остановки могут находиться на значительном удалении от проходной, что делает этот способ неудобным, особенно с багажом. Стоимость проезда в автобусе символическая (около 1.75$), но расписание стоит уточнять заранее, так как рейсы могут быть редкими.

Парковка
У Центра посетителей (Visitor Control Center), расположенного у главных ворот, оборудована просторная и бесплатная парковка. Здесь гражданские лица оставляют свои автомобили для оформления пропуска. Если у вас уже есть разрешение на въезд (например, вы едете с сопровождающим офицером), на территории жилой зоны базы и у основных объектов инфраструктуры (магазины, общежития) парковка также, как правило, бесплатная и доступная.

Альтернативные аэропорты
Если билеты непосредственно в Уичито слишком дороги, путешественники иногда выбирают перелет в соседние города с последующей поездкой на автомобиле. Ближайший вариант — Аэропорт Салина Риджинал, расположенный в 133 км (примерно 1,5 часа езды). Также можно рассмотреть Аэропорт Манхэттен (175 км) или более крупный Международный аэропорт Талса в соседнем штате Оклахома, дорога от которого займет около 2–2,5 часов. Самый удаленный из ближайших региональных узлов — Аэропорт Хейс (222 км).

Поскольку База ВВС Макконнелл (IAB) является действующим военным объектом, её терминальная структура кардинально отличается от того, что туристы привыкли видеть в гражданских аэропортах. Здесь нет огромных залов беспошлинной торговли или запутанных переходов между гейтами. Инфраструктура максимально функциональна и заточена под выполнение конкретных логистических задач.

Структура: один терминал для пассажиров

На территории базы функционирует единственный Пассажирский терминал (Passenger Terminal), который обслуживает рейсы Командования воздушных перевозок (AMC). Это небольшое одноэтажное здание, предназначенное исключительно для военнослужащих, их семей и лиц, имеющих право на полеты категории Space-A (при наличии свободных мест). Терминал объединяет в себе зоны вылета и прилета.

Особенности пассажирского терминала:

• Зона регистрации: Небольшой зал со стойками для оформления документов и проверки права на вылет.
• Зал ожидания: Скромное помещение с креслами, телевизорами и торговыми автоматами (снеки, напитки).
• Зона выдачи багажа: Упрощенная зона, где багаж часто выгружается вручную или на одну ленту.
• Wi-Fi и связь: Обычно доступен ограниченный доступ к интернету, но рассчитывать на высокую скорость не стоит.

Исторический терминал (Музей)

Для обычных туристов «терминалом» в этой локации чаще всего выступает здание старого муниципального аэропорта Уичито. Этот великолепный архитектурный памятник в стиле ар-деко находится непосредственно у границы базы, но является гражданским объектом. Сейчас в нем располагается Канзасский музей авиации. Туристы могут посетить его, не проходя военный контроль, и полюбоваться историческими интерьерами, которые когда-то принимали пассажиров коммерческих авиалиний.

Схема передвижения и навигация

Навигация внутри военного терминала предельно проста — заблудиться здесь невозможно, так как маршрут пассажиров строго контролируется. Свободное перемещение по летному полю или территории базы вокруг терминала строго запрещено.

Процедуры регистрации и досмотра

Процесс оформления на рейс здесь имеет свою специфику и требует строгого соблюдения временных рамок:

• Время прибытия: Пассажирам рекомендуется прибывать в терминал минимум за 2–3 часа до планируемого вылета.
• Перекличка (Roll Call): Это ключевой этап для пассажиров Space-A. В назначенное время проводится перекличка присутствующих, и места распределяются согласно приоритету. Отсутствие в момент переклички означает потерю места.
• Досмотр: Проводится сотрудниками военной полиции или службы безопасности. Процедура схожа с гражданской (сканирование вещей, металлоискатели), но может включать более тщательную проверку документов и оснований для перелета.
• Посадка: Телетрапов здесь нет. Пассажиров обычно доставляют к самолету на автобусе или сопровождают пешком до трапа воздушного судна.

Рекомендации по навигации

Если вы направляетесь в Пассажирский терминал (для авторизованных лиц), обязательно заранее уточните его точное расположение у ворот (Main Gate), так как на военных базах часто меняются схемы проезда. Используйте автомобиль, так как пешеходные переходы между объектами базы могут быть не предусмотрены или слишком длинными. Для посещения музея (старого терминала) следуйте указателям «Kansas Aviation Museum» на городских дорогах — въезд туда свободный и не требует пропуска на базу.

История этого места — это захватывающий путь от гражданской авиагавани эпохи «золотого века авиации» до одного из самых важных военных объектов в США. То, что сегодня известно как База ВВС Макконнелл, начиналось как амбициозный проект, призванный закрепить за Уичито статус «воздушной столицы мира».

Эра гражданской авиации и основание

Все началось в 1929 году, когда городские власти решили построить новый муниципальный аэропорт. Строительство длилось несколько лет, и официальное открытие состоялось в 1935 году. В то время это был один из самых современных аэропортов страны. Жемчужиной комплекса стал пассажирский терминал в стиле ар-деко, который сегодня является зданием Канзасского музея авиации. В те годы аэропорт принимал коммерческие рейсы и был центром притяжения для знаменитых авиаторов, включая Чарльза Линдберга и Амелию Эрхарт.

Переход под военное крыло

Вторая мировая война кардинально изменила судьбу аэродрома. Близость к заводу Boeing, где производились легендарные бомбардировщики B-29 Superfortress, сделала аэропорт стратегически важной точкой. В 1951 году, на фоне роста напряженности в мире и начала Холодной войны, ВВС США официально приобрели этот объект, чтобы создать центр подготовки экипажей для реактивных бомбардировщиков B-47 Stratojet.

Именно тогда база получила свое нынешнее имя в честь двух братьев из Уичито — Томаса и Фреда Макконнеллов, пилотов Второй мировой войны, героически погибших при исполнении служебных обязанностей. В 1954 году гражданские рейсы были полностью переведены в новый аэропорт (ныне имени Эйзенхауэра), и Макконнелл стал исключительно военным объектом.

Эпоха стратегического командования и ракет

В 1960-х годах база стала домом не только для самолетов, но и для ракетных комплексов. Здесь размещалось 381-е стратегическое ракетное крыло, управлявшее 18 шахтами с межконтинентальными баллистическими ракетами Titan II, расположенными вокруг Уичито. Это был период максимального расширения инфраструктуры и усиления мер безопасности. Ракетная программа была свернута только к середине 1980-х годов, после чего фокус окончательно сместился на авиацию.

Испытание стихией

Одной из самых драматичных страниц в истории базы стало 26 апреля 1991 года. Мощнейший торнадо, обрушившийся на город Андовер и окрестности, прошел прямо по территории базы Макконнелл. Стихия разрушила жилые постройки, больницу и несколько ангаров, но, к счастью, стратегически важные самолеты не пострадали. После этого события на базе прошла масштабная реконструкция и модернизация жилого фонда и служебных помещений.

Современность и новые горизонты

В XXI веке База ВВС Макконнелл закрепила за собой статус «супертанкерной» базы. В 2010-х годах началась масштабная подготовка инфраструктуры для приема новейших самолетов-заправщиков KC-46 Pegasus. Были построены новые ангары технического обслуживания и обновлены взлетно-посадочные полосы, что позволило базе оставаться на острие технологического прогресса.

Интересные факты:

• В 1940-х годах аэропорт был одной из самых загруженных взлетных площадок в США, откуда на фронт отправлялись тысячи новеньких B-29.
• Изначально база называлась Wichita Air Force Base, и лишь спустя несколько лет ей присвоили имя братьев Макконнелл по просьбе общественности города.
• На территории базы долгое время базировались сверхзвуковые бомбардировщики B-1B Lancer, прежде чем их перевели в другие штаты, полностью отдав Макконнелл под нужды дозаправки.
• Старый терминал аэропорта (ныне музей) считается одним из лучших образцов архитектуры «PWA Moderne» (стиль общественных работ времен Великой депрессии) на Среднем Западе.

Инфраструктура и набор услуг на Базе ВВС Макконнелл существенно отличаются от того, что путешественники привыкли видеть в гражданских аэропортах. Здесь нет роскошных дьюти-фри или спа-салонов. Вся экосистема базы построена вокруг обеспечения потребностей военного персонала и их семей, поэтому сервис здесь сугубо функциональный, надежный и доступный исключительно при наличии военного удостоверения личности (ID card).

Питание и магазины

Центром коммерческой жизни базы является Base Exchange (BX) — крупный торговый комплекс, напоминающий универмаг. Здесь пассажиры и персонал могут приобрести электронику, одежду, сувениры с символикой ВВС и предметы первой необходимости. В зоне фуд-корта представлены популярные американские сетевые заведения быстрого питания (например, Taco Bell, Subway или Burger King), где можно перекусить перед вылетом. Также на территории работает продуктовый супермаркет Commissary, однако доступ туда строго регламентирован.

В самом Пассажирском терминале выбор еды ограничен торговыми автоматами с напитками и снеками. Для полноценного обеда лучше посетить основные зоны базы до прохождения регистрации.

Финансы и связь

На территории базы функционируют отделения военных кредитных союзов и банков (например, Armed Forces Bank). Банкоматы (ATM) расположены в ключевых точках: в магазине Exchange, в жилых зонах и иногда в районе пассажирского терминала. Это позволяет без проблем снять наличные доллары США.

Wi-Fi и интернет: В пассажирском терминале и общежитиях базы обычно доступен платный беспроводной интернет (часто провайдером выступает Boingo), а также могут быть зоны с бесплатным ограниченным доступом. Зарядные станции для гаджетов представляют собой стандартные американские розетки (110В), расположенные в залах ожидания; специализированных стоек с USB-портами может быть немного.

Проживание: Отели и ночлег

Для пассажиров, ожидающих вылета (особенно Space-A, где расписание может меняться), вопрос ночлега крайне важен:

• На базе (McConnell Inn): Официальная гостиница ВВС (Air Force Inns). Предлагает комфортабельные номера по доступным ценам для военнослужащих. Бронировать места рекомендуется заранее, так как приоритет отдается тем, кто прибыл по служебной необходимости (PCS/TDY).
• За пределами базы: Вдоль улицы Rock Road, сразу за воротами базы, расположено множество гражданских отелей известных сетей (Hampton Inn, Fairfield Inn и др.), которые часто предлагают скидки для военных.

Медицинские услуги и доступность

На базе расположена Медицинская клиника (22nd Medical Group), оказывающая помощь прикрепленному персоналу. В экстренных случаях следует звонить по номеру 911. Аптечные пункты находятся в здании клиники и в торговой зоне. Инфраструктура базы, включая терминал и магазины, соответствует федеральным стандартам США, поэтому все здания оборудованы пандусами и специальными туалетами для людей с ограниченными возможностями.

Услуги для детей и досуг

Для пассажиров с детьми на территории базы предусмотрены игровые площадки в жилых зонах. В общественном центре (Community Center) часто есть зона для семейного отдыха. В самом терминале специальных детских комнат, как правило, нет, но обстановка спокойная. Также на базе работает боулинг-центр и кинотеатр, где можно скоротать время при длительном ожидании рейса.

Бизнес-услуги

Специализированных бизнес-залов или конференц-холлов в пассажирском терминале нет. Однако на базе функционирует Библиотека и Образовательный центр, где можно воспользоваться компьютерами, принтерами и сканерами для работы с документами в тихой обстановке.

Питание на территории Базы ВВС Макконнелл (IAB) имеет свои уникальные особенности, продиктованные военным статусом объекта. В отличие от крупных гражданских аэропортов с гастрономическими бульварами, здесь выбор заведений строго функционален и рассчитан в первую очередь на обеспечение персонала базы. Пассажирам, вылетающим рейсами Space-A, крайне важно планировать прием пищи заранее, так как непосредственно в зоне вылета возможности сильно ограничены.

Пассажирский терминал: Зона вылета

Если вы уже прошли регистрацию и досмотр, оказавшись в «чистой зоне» (airside) или в зале ожидания Пассажирского терминала, выбор еды будет минимальным. Здесь нет полноценных кафе или ресторанов. Инфраструктура ограничивается:

• Торговые автоматы (Vending Machines): Предлагают стандартный набор снеков (чипсы, шоколадные батончики, орехи), бутилированную воду и газированные напитки.
• Кофе-пойнт: В зале ожидания часто доступен автомат с горячим кофе или чаем.

Рекомендация: Настоятельно рекомендуется плотно поесть до прибытия в терминал, особенно если предстоит длительный перелет на военно-транспортном самолете, где питание может быть сухим пайком (MRE) или отсутствовать вовсе.

Основная зона базы (Landside): Фуд-корт и кафе

До прохождения контроля пассажиры могут воспользоваться инфраструктурой базы, доступной для всех обладателей ID-карт. Основные точки питания сосредоточены вокруг торгового центра Base Exchange (BX).

Фуд-корт в Base Exchange (BX)
Это главное место для быстрого обеда. Здесь представлены популярные американские сетевые бренды. Ассортимент типичен для фастфуда:

• Burger King: Классические бургеры, картофель фри и завтраки.
• Taco Bell: Мексиканская кухня в американском исполнении (тако, буррито, кесадилья).
• Charleys Philly Steaks: Сэндвичи с горячим мясом и сыром, популярные среди военных.
• Subway: Оптимальный выбор для тех, кто ищет более свежие ингредиенты и сэндвичи на заказ.

Tornado Alley Bowling Center
В боулинг-центре базы работает гриль-бар (часто называемый Strike Zone или аналогично). Это отличное место для более расслабленного обеда.
Что попробовать: Здесь готовят типичную американскую «комфортную еду» — сочные чизбургеры, пиццу, куриные крылышки и жареные закуски. Цены здесь демократичные, а порции большие.

Chisholm Trail Inn (Столовая DFAC)
Хотя это заведение в первую очередь предназначено для питания военнослужащих по талонам, оно часто открыто для всех категорий персонала и членов семей за наличный расчет. Это вариант полноценного здорового питания по типу «шведский стол» с салатами, горячими блюдами, десертами и напитками. Меню меняется ежедневно.

Диетические предпочтения и особенности

• Вегетарианцы и веганы: Лучший выбор — Subway (сэндвичи с овощами) или Taco Bell (можно заказать блюда с фасолью вместо мяса). В столовой Chisholm Trail Inn всегда есть салат-бар и гарниры.
• Халяль и кошерное питание: Специализированных сертификаций на фуд-корте обычно нет. Строго соблюдающим диету пассажирам рекомендуется брать еду с собой или питаться вегетарианскими опциями.
• Безглютеновое питание: Выбор ограничен. Можно собрать салат без гренков в столовой или заказать «боул» (блюдо без хлеба) в сетевых кафе, но риск перекрестного загрязнения существует.

Цены и часы работы

Одним из преимуществ питания на базе является отсутствие налога с продаж (в большинстве точек) и в целом более низкие цены по сравнению с городом.

• Средний чек: Легкий перекус обойдется в 5–8 $, полноценный обед — в 10–15 $.
• Часы работы: Заведения на базе не работают круглосуточно. Фуд-корт BX обычно открывается около 10:30 и закрывается в 18:00–19:00. В выходные часы работы могут быть сокращены. Торговые автоматы в терминале доступны 24/7.

За пределами базы (Off-Base)

Поскольку база находится в черте города Уичито, сразу за главными воротами вдоль улицы Rock Road расположен огромный выбор гражданских ресторанов. Если у вас есть время до рейса (2–3 часа) и автомобиль, это лучший вариант для гурманов.

Там можно найти все: от стейк-хаусов (например, Texas Roadhouse) до азиатской кухни и кофеен Starbucks. Это зона, где можно попробовать знаменитый канзасский барбекю перед вылетом.

Путешествие через военную авиабазу, такую как Макконнелл (IAB), — это уникальный опыт, который кардинально отличается от перелета гражданскими авиалиниями. Здесь нет привычного комфорта бизнес-классов или предсказуемого расписания, зато есть возможность прикоснуться к суровым будням военной авиации. Чтобы ваш полет прошел гладко, важно знать специфические правила игры.

Время прибытия и «Перекличка»

Главное правило военных пассажирских перевозок (Space-A) — дисциплина. Рекомендуется прибывать в терминал не позднее чем за 2–3 часа до вылета. Ключевой момент — это Roll Call (Перекличка). В это время сотрудники терминала называют имена пассажиров, отобранных для полета. Если вы не отзоветесь в момент, когда назовут ваше имя, ваше место немедленно передадут следующему по списку, даже если вы стоите в очереди за кофе в соседнем автомате.

Регистрация и безопасность

Процедуры досмотра здесь строже, чем в гражданских аэропортах. Будьте готовы к следующему:

• Документы: Держите наготове военное удостоверение (ID card), отпускной билет (Leave orders) и паспорта для всех членов семьи. Проверка права на вылет — самый длительный этап.
• Дресс-код: На военных рейсах действуют требования к одежде. Категорически запрещена открытая обувь (сандалии, шлепанцы, туфли с открытым носком) из соображений безопасности. Рекомендуется надевать удобную закрытую обувь и скромную одежду (без провокационных надписей).
• Фотосъемка: Строго следите за тем, где вы достаете телефон. Фотографировать на взлетной полосе (flight line) запрещено. Сделать селфи на фоне самолета-заправщика можно только с прямого разрешения сопровождающего экипажа.

Выбор места и комфорт на борту

Забудьте о выборе места у окна или в проходе при онлайн-регистрации. На бортах военно-транспортных самолетов (KC-135, KC-46) посадка часто осуществляется по принципу «кто первый зашел» или по указанию загрузчика (Loadmaster).
Важные советы:

• Условия: Сиденья могут представлять собой брезентовые лавки вдоль бортов (jump seats) или обычные кресла, установленные на грузовых паллетах.
• Температура и шум: В военных самолетах часто бывает очень холодно и экстремально шумно. Обязательно возьмите с собой теплую куртку, шапку и, что критически важно, беруши или шумоподавляющие наушники. Без защиты слуха полет превратится в испытание.

Ручная кладь: Что можно и нельзя

Правила провоза жидкостей (3-1-1) здесь аналогичны стандартам TSA, но есть нюансы:

• Багаж: Обычно разрешено два места багажа весом до 32 кг (70 фунтов) каждое, что щедрее гражданских норм. Однако ручная кладь должна быть компактной, чтобы поместиться под сиденьем или в ограниченном пространстве грузового отсека.
• Запреты: Любое оружие, даже сувенирное, ножи и легковоспламеняющиеся предметы строго запрещены в ручной клади. Если вы везете специфическое военное снаряжение, уведомите об этом на стойке регистрации заранее.

Стыковки и пересадки

База Макконнелл не является транзитным хабом. Если ваш маршрут предполагает пересадку на гражданский рейс, помните: вам придется самостоятельно добираться до аэропорта имени Эйзенхауэра. Закладывайте на стыковку минимум 4–5 часов, так как высадка из военного самолета, получение багажа и трансфер через город (на такси или арендованном авто) займут много времени. Военные рейсы часто задерживаются, поэтому стыковка «впритык» — огромный риск.

Таможенный контроль

Если вы прилетаете в Уичито из-за границы (например, с базы Рамштайн в Германии), таможенный контроль будет проходить прямо на месте. Будьте честны в декларации. Ввоз продуктов питания (фрукты, мясо) строго регламентирован Министерством сельского хозяйства США. Штрафы за «забытое» яблоко в рюкзаке могут быть значительными.

Как сэкономить время и деньги

• Еда с собой: Поскольку в терминале нет полноценных кафе, а цены в автоматах завышены, возьмите с собой сэндвичи и пустую бутылку для воды (наполните её после досмотра). На борту питание (box lunch) предоставляется не всегда и часто за отдельную плату наличными.
• Парковка: Оставьте машину на долгосрочной парковке базы — это бесплатно и безопасно, в отличие от дорогих паркингов гражданских аэропортов.
• Валюта: Имейте при себе мелкие наличные доллары США. Они пригодятся для покупки еды в полете (если доступна) или чаевых водителю шаттла.

Что делать при задержке рейса

В мире военной авиации «миссия прежде всего». Ваш рейс может быть задержан на сутки из-за поломки или вовсе отменен из-за изменения оперативных задач.
План «Б»: Всегда имейте финансовый резерв для покупки билета на коммерческий рейс из гражданского аэропорта Уичито в случае отмены военного борта. Скачайте на планшет или телефон фильмы и книги, работающие без интернета, так как Wi-Fi в терминале может быть перегружен, а ожидание может затянуться на часы.