Пражские куранты

Пражские куранты, также известные как Пражский Орлой (Pražský orloj), — это уникальные средневековые башенные часы, расположенные в самом сердце Праги. Они украшают южную стену башни Староместской ратуши на Староместской площади и являются одной из визитных карточек столицы Чехии. Эти часы — третьи по возрасту астрономические часы в мире и, без сомнения, один из самых известных часовых механизмов, когда-либо созданных. Каждый час здесь собираются толпы туристов, чтобы увидеть небольшое представление с движущимися фигурками.

Конструкция курантов поражает своей сложностью и состоит из нескольких ключевых частей. Главным элементом является астрономический циферблат, который показывает не только время, но и положение Солнца и Луны на небе, их восход и заход, а также другие астрономические данные. Над ним расположен механизм с движущимися фигурками апостолов, а по бокам циферблата можно увидеть аллегорические скульптуры, символизирующие человеческие пороки и добродетели, такие как Смерть в виде скелета.

Помимо своей технической гениальности, Пражские куранты являются настоящим произведением искусства. Декоративные элементы и скульптуры были созданы мастерами из круга знаменитого архитектора Петра Парлержа, чья рука прикоснулась к таким шедеврам, как Собор Святого Вита и Карлов мост. Благодаря этому часы гармонично вписываются в готический облик старой Праги и служат напоминанием о богатой истории и культурном наследии города.

Пражские куранты являются частью Староместской ратуши и расположены на её внешней стене, поэтому они доступны для осмотра совершенно свободно и бесплатно. Для того чтобы увидеть знаменитые часы, не нужно связываться с администрацией или покупать билет. Достаточно просто прийти на Староместскую площадь в Праге, где каждый час можно наблюдать за знаменитым представлением движущихся фигурок.

Главное, ради чего посетители собираются у Пражских курантов, — это завораживающее представление, которое разыгрывается каждый час с 9 утра до 11 вечера. В этот момент в двух небольших окошках над астрономическим циферблатом поочерёдно появляются фигуры двенадцати апостолов, ведомые Христом. Одновременно с ними «оживают» и другие скульптуры: Смерть в виде скелета звонит в колокол, а фигура Тщеславия смотрится в зеркало, напоминая о человеческих пороках. Это короткое, но впечатляющее средневековое шоу является визитной карточкой Праги и обязательным пунктом программы для каждого гостя столицы Чехии.

Помимо наблюдения за представлением снаружи, у вас есть возможность подняться на саму башню Староместской ратуши, чтобы взглянуть на город с высоты. Купив билет, можно подняться на смотровую галерею, расположенную на высоте около 70 метров, откуда открываются захватывающие панорамные виды на Староместскую площадь, Тынский храм и виднеющийся вдали Пражский Град. Наверх ведёт как просторный пандус, так и современный лифт, что делает подъем доступным для всех.

Для самых любознательных путешественников посещение не ограничивается только смотровой площадкой. В рамках экскурсии по историческим залам ратуши можно заглянуть «за кулисы» знаменитых часов. Из готической часовни открывается уникальная возможность увидеть механизм процессии апостолов с близкого расстояния. Кроме того, стоит уделить время и детальному изучению самих циферблатов: верхний, астрономический, показывает положение Солнца и Луны, а нижний календарный диск украшен медальонами со знаками зодиака и сценами из сельской жизни, которые были созданы чешским художником Йозефом Манесом.

Пражские куранты расположены в самом сердце Праги, на знаменитой Староместской площади (Staroměstské náměstí), что делает их легкодоступными для всех путешественников. Самый удобный способ добраться сюда на общественном транспорте — доехать до станции метро Staroměstská (линия A), от которой до площади всего 5–7 минут неспешной ходьбы. Кроме того, поблизости останавливаются трамваи, маршруты которых проходят через центральную часть города.

Если вы уже находитесь в историческом центре, то лучший способ добраться до курантов — пешком. Прогулка по живописным улочкам Старого города сама по себе станет незабываемой частью вашего путешествия. Площадь находится в непосредственной близости от других знаковых мест, таких как Карлов мост и Вацлавская площадь, поэтому посещение курантов легко вписать в любой туристический маршрут.

История Пражских курантов — это захватывающая повесть, уходящая корнями в самое сердце Средневековья. Создание этого шедевра началось в 1410 году, когда часовщик Микулаш из Кадани и профессор астрономии Карлова университета Ян Шиндель объединили свои таланты. Заказ на создание часов поступил от городского совета, который желал украсить башню Староместской ратуши механизмом, олицетворяющим богатство и высокий статус Праги. Интересно, что изначально часы часто ломались и требовали постоянного ухода, но со временем их довели до совершенства. Сегодня это не только третьи по возрасту астрономические часы в мире, но и самые старые из тех, что всё ещё находятся в рабочем состоянии.

Самая известная и драматичная глава в истории курантов связана с именем мастера Яна Руже, более известного как Гануш. В конце XV века именно он взялся за сложный ремонт и усовершенствование механизма, добавив календарный циферблат и первую движущуюся фигуру — Смерть. С его работой связана мрачная легенда: якобы члены городского совета Праги, опасаясь, что Гануш может создать подобные часы для другого города, приказали ослепить его. Согласно преданию, в отместку мастер сумел остановить свой шедевр, и никто не мог починить его в течение следующего столетия. Хотя историки опровергают эту легенду, она навсегда осталась частью мистического ореола, окружающего Пражский Орлой.

Судьба курантов тесно переплетена с историей самой Чехии. За более чем 600 лет они пережили множество испытаний, включая серьезные повреждения во время Пражского восстания в мае 1945 года, когда в ратушу попал снаряд. Деревянные фигуры апостолов и календарный циферблат сгорели, но благодаря искусной работе реставраторов часы были восстановлены всего за три года. Существует поверье, что остановка курантов предвещает беду для чешского народа, что подчеркивает их символическое значение. Удивительно, но даже сегодня механизм примерно на три четверти состоит из оригинальных деталей, что делает его не просто достопримечательностью, а подлинным свидетелем многовековой истории.

Для беглого знакомства с Пражскими курантами и наблюдения за знаменитым представлением обычно достаточно выделить от 30 до 60 минут. Этого времени хватит, чтобы подойти к Староместской ратуше, дождаться начала часа, посмотреть на шествие фигурок апостолов и детально рассмотреть уникальные циферблаты снаружи. Многие туристы приходят за 10-15 минут до начала представления, чтобы занять удобное место для обзора.

Если же вы хотите получить более глубокие впечатления, стоит запланировать дополнительное время на посещение самой Староместской ратуши. Экскурсия внутрь, которая включает подъем на смотровую площадку башни и осмотр исторических залов, может занять еще 1-2 часа. Поднявшись наверх, вы будете вознаграждены великолепными панорамными видами на Прагу, а во время экскурсии по ратуше сможете увидеть сложный механизм курантов изнутри.

Поскольку Пражские куранты являются частью фасада Староместской ратуши, любоваться ими снаружи можно в любое время дня и ночи, совершенно бесплатно. Однако главное событие, ради которого здесь собираются толпы зрителей, — знаменитое представление с движущимися фигурками апостолов — происходит каждый час с 9:00 до 23:00. Это короткое, но запоминающееся шоу можно увидеть круглый год, что делает куранты одной из самых доступных достопримечательностей Праги.

Для просмотра представления с площади предварительное бронирование или покупка билетов не требуются. Однако стоит учесть, что в часы представлений, особенно в полдень и вечером, перед ратушей собирается очень много людей. Если вы хотите избежать больших скоплений туристов, лучше прийти к курантам рано утром или в будний день. Для тех, кто желает подняться на башню ратуши и увидеть механизм изнутри, потребуется приобрести билет на месте, и это можно сделать заранее, чтобы избежать очередей.

Посещение такой знаковой достопримечательности, как Пражские куранты, — это лишь отправная точка для знакомства с городом. Чтобы по-настоящему прочувствовать атмосферу Праги, стоит исследовать и её окрестности. Исторический центр столицы Чехии настолько насыщен интересными местами, что буквально за каждым углом вас ждёт новое открытие.

Прогулка по району вокруг курантов позволит вам глубже погрузиться в историю и культуру города. Всего в нескольких минутах ходьбы находятся другие знаменитые площади, старинные здания и колоритные рынки, которые дополнят ваши впечатления и сделают путешествие ещё более насыщенным. Например, сам комплекс курантов является частью Староместской ратуши, расположенной на одноименной площади, полной достопримечательностей.