Жергілікті тұрғындар жиі «Папай» деп атайтын Папа-Уэстрей аралының тарихы жазбаша тарихтан әлдеқайда ерте, терең ежелгі заманнан бастау алады. Бұл Оркней архипелагы аумағындағы адамдардың тұрақты тұруының ең көне орындарының бірі.
Негізінің қалануы және алғашқы деректер
Бұл жерлерді игеру неолит дәуірінде басталған. Қоныстың ежелгі тегінің басты айғағы — біздің заманымызға дейінгі 3700 жылдар шамасында салынған Нэп-оф-Хауар (Knap of Howar) тас фермасы. Ол Мысыр пирамидаларынан да көне, Солтүстік Еуропадағы ең көне сақталған тас үй болып саналады.
Аралдың атауы көне скандинавиялық тілден («Papey Meiri») шыққан және «Абыздардың үлкен аралы» деп аударылады. Бұл викингтер келгенге дейін мұнда «папарлар» — кельт христиан миссионерлері өмір сүргенін дәлелдейді. Кейінірек бұл аумақ бүгінде Ұлыбритания біріктіріп отырған жерлердің бөлігіне айналды.
Қалыптасудың негізгі факторлары
- Ерекше құнарлылық: Аралдың топырағы Оркнейдегі ең бай топырақтардың бірі болып саналады, бұл ежелгі заманнан бері мұнда егіншілерді тартып, қоныстың тұрақтылығын қамтамасыз етті.
- Діни орталық: Аттас көлдің жағасындағы Әулие Тредвелл капелласы ортағасырлық маңызды зиярат ету орны болды, бұл аралға аймақтағы ерекше рухани және саяси мәртебе берді.
- Стратегиялық орналасуы: Теңіз жолдарының қиылысында орналасқан арал викингтердің навигациясында және архипелаг аралдары арасындағы саудада маңызды рөл атқарды.
Ерте мәдени және экономикалық ерекшеліктер
Ерте кезеңнің экономикасы егіншілік, мал шаруашылығы және балық аулаудың үйлесіміне негізделді. Мәдени келбеті пикттердің, содан кейін скандинавиялық қоныстанушылардың күшті ықпалымен қалыптасты, бұл жергілікті фольклор мен топонимикада көрініс тапты. Археологиялық олжалар тұрғындардың отырықшы өмір салтын ұстанғанын және тастан құрылыс салудың дамыған дағдыларына ие болғанын көрсетеді.