Джембер тарихы голланд колониялық билігі мен плантация шаруашылығының дамуымен тығыз байланысты. Жергілікті аңыздар атаудың шығу тегі туралы түрлі нұсқаларды ұсынғанымен, қаланың құжатпен расталған тарихы XIX ғасырда, аймақ еуропалық кәсіпкерлердің назарын аударған кезде басталады.
Негізінің қалануы және қалыптасудың негізгі факторларыXIX ғасырдың ортасына дейін Джембер халық аз қоныстанған және шалғай аудан болған. Голланд кәсіпкері Джордж Бирни жергілікті жерлерді зерттеп, олардың плантациялық дақылдарды өсіруге өте қолайлы деген қорытындыға келген соң бәрі өзгерді. Бұл аймақ тарихындағы бетбұрыс болды.
- География және ресурстар: Құнарлы топырақ пен қолайлы климат Джемберді темекі өсіру орталығына айналдырып, оған әлемдік танымалдылық әкелді.
- Сауда және инфракұрылым: 1859 жылы Naamlooze Venootschaap Landbouw Maatscappij Oud Djember (NV. LMOD) атты алғашқы ірі темекі компаниясы құрылды. Плантациялардың табысы инфрақұрылымның дамуына түрткі болып, аймаққа жеке кәсіпкерлер мен жұмысшыларды тартты.
- Саяси билік: Бастапқыда Джембер үлкенірек Бесуки әкімшілік бірлігінің бөлігі болды. 1883 жылы ол жеке орталықтандырылған аудан (afdeeling) мәртебесін алды. Регенттік (kabupaten) мәртебесі Джемберге ресми түрде голланд колониялық үкіметімен 1928 жылғы 1 қаңтарда берілді, бұл оның әкімшілік дамуындағы маңызды белес болды.
Плантациялық жүйенің жедел дамуы негізінен Мадура аралынан және Яваның басқа бөліктерінен мигранттардың көптеп келуіне себеп болды. Бұл бірегей әлеуметтік және демографиялық құрылымның қалыптасуына әкелді. Ява және мадура мәдениеттерінің өзара әрекеттесуі "Pandhalungan" деп аталатын жаңа мәдени бірегейлікті тудырды. Экономика толығымен ауыл шаруашылығына, атап айтқанда жоғары сапалы темекі өндірісіне тәуелді болды, соның арқасында Джембер «Темекі қаласы» лақап атын иеленді.