История Каслтона неразрывно связана с нормандским завоеванием Англии. В отличие от многих древних поселений, выросших стихийно, этот город был создан как спланированный укрепленный пункт, призванный утвердить новую власть в регионе Пик-Дистрикт.
Основание и первые упоминания
Своим появлением и названием (буквально «город замка») поселение обязано строительству замка Певерил. Крепость была заложена вскоре после 1066 года Уильямом Певерилом, который, по легенде, был незаконнорожденным сыном Вильгельма Завоевателя.
В знаменитой «Книге Страшного суда» (1086 год) упоминается Castelli in Pechesers (Замок в Пик-Эрс), однако само поселение у подножия холма сформировалось чуть позже, в XII веке, как город-спутник для обслуживания гарнизона и административных нужд.
Ключевые факторы становления
Развитие Каслтона определялось уникальным сочетанием географических и политических условий:
- Королевский лес: Город стал административным центром «Королевского леса Пика» (Royal Forest of the Peak) — обширной территории, отведенной для королевской охоты.
- Стратегическая оборона: Расположение в долине Хоуп, защищенной крутыми холмами и горой Мам-Тор, делало это место идеальным для контроля над северными территориями Дербишира.
- Городская планировка: Каслтон является классическим примером средневекового градостроительства. Он был разбит по регулярной сетке улиц, следы которой видны и сегодня, а вокруг поселения был возведен оборонительный ров, известный как Town Ditch.
Ранняя экономика и ресурсы
Помимо обслуживания замка, благосостояние раннего Каслтона базировалось на добыче природных богатств, скрытых в недрах местных холмов:
- Добыча свинца: Рудники в окрестностях существовали еще со времен римлян, но в Средние века добыча свинца стала ключевой отраслью, приносившей значительный доход короне и местным лордам.
- Уникальный минерал: Именно здесь были обнаружены залежи редкого плавикового шпата, известного как Blue John. Этот красивый камень использовался для создания украшений и чаш, что со временем прославило регион далеко за пределами Англии.