Основание и первые шаги
История Стоу официально началась 8 июня 1763 года, когда королевский губернатор провинции Нью-Гэмпшир Бенинг Вентворт выдал хартию на эти земли. Однако, как и во многих других городах Вермонта того времени, фактическое заселение произошло значительно позже оформления документов.
Первым поселенцем считается Оливер Люс, который прибыл сюда со своей семьей лишь в 1794 году. Согласно местным преданиям, он привез свое имущество на санях, так как дорог в современном понимании тогда еще не существовало.
Географические и экономические предпосылки
Развитие города во многом определялось его уникальным расположением в плодородной долине у подножия Зеленых гор. Ключевыми факторами становления стали:
- География: Близость к горе Мэнсфилд (самой высокой вершине Вермонта) изначально создавала естественный барьер, но позже стала главным туристическим активом региона.
- Водные ресурсы: Река Уотербери и ее притоки обеспечивали необходимую энергию для работы первых лесопилок и зерновых мельниц, что было критически важно для выживания общины.
- Сельское хозяйство: Долина предлагала отличные условия для земледелия, что позволило городу быстро перейти от натурального хозяйства к торговле.
Ранняя экономика и уклад жизни
В XIX веке экономика Стоу базировалась на овцеводстве и добыче древесины. В период так называемой «овечьей лихорадки» местные фермеры активно разводили мериносов, поставляя шерсть на текстильные фабрики Новой Англии. После спада спроса на шерсть регион плавно переориентировался на молочное животноводство.
Уже в середине XIX века начали проявляться первые признаки того, что станет будущим города — туризма. Живописные виды привлекали летних дачников, и фермеры начали сдавать комнаты гостям, закладывая фундамент для превращения Стоу в курорт мирового класса, задолго до появления горнолыжной индустрии.