Основание и первые упоминания
История Кембриджа началась в 1630 году, когда группа пуритан из колонии Массачусетского залива выбрала это место для поселения. Изначально город назывался Ньютаун (Newe Towne) и рассматривался как безопасная альтернатива Бостону для размещения правительства колонии, так как находился дальше от океана и был лучше защищен от возможных атак флота.
Свое современное имя город получил в 1638 году. Переименование в честь английского университетского города Кембридж стало данью уважения альма-матер многих отцов-основателей колонии и символом образовательных амбиций нового поселения.
Ключевые факторы становления
Развитие города определялось не столько торговлей, сколько интеллектуальными и географическими предпосылками:
- Образовательный центр: Решающим событием стало основание в 1636 году Гарвардского колледжа (ныне университет), старейшего высшего учебного заведения в США. Это навсегда определило судьбу города как «города идей».
- География: Расположение на берегу реки Чарльз обеспечивало связь с Бостоном, но при этом город сохранял свою автономию и более спокойный ритм жизни.
- Судебная и гражданская власть: Кембридж быстро стал административным центром графства, где проводились судебные заседания и собрания.
Ранние культурные и экономические особенности
Экономика раннего Кембриджа базировалась на сельском хозяйстве, однако присутствие колледжа быстро трансформировало уклад жизни. Город стал центром интеллектуальной элиты Новой Англии.
Важнейшей культурной вехой стала установка здесь в 1639 году первой печатной машины в Британской Северной Америке. Благодаря этому Кембридж стал колыбелью американского книгопечатания, выпуская религиозные тексты, альманахи и законы, что укрепило его статус культурной столицы региона.