История Олбани, столицы штата Нью-Йорк, уходит корнями в самое начало европейской колонизации Северной Америки. Этот город — один из старейших непрерывно существующих населённых пунктов на территории первоначальных тринадцати колоний США. Его история началась в 1609 году, когда английский мореплаватель Генри Гудзон, служивший голландцам, доплыл вверх по реке, которая сегодня носит его имя. Первое постоянное поселение было основано голландскими торговцами.
Ключевые события ранней истории города разворачивались следующим образом: в 1614 году голландцы построили Форт-Нассау, небольшой торговый пост для пушной торговли с коренными американцами. Из-за частых наводнений в 1624 году форт был перенесён и получил новое название — Форт-Ориндж, вокруг которого начало формироваться поселение Бевервик (Beverwijck). В 1664 году англичане захватили голландские владения, и Бевервик был переименован в Олбани в честь герцога Йоркского и Олбани, будущего короля Англии Якова II.
Своим ростом и развитием Олбани обязан нескольким ключевым факторам. Его стратегическое расположение на реке Гудзон сделало его центром торговли, особенно пушниной. Позднее, с развитием дорог и каналов, город превратился в важный транспортный узел, соединяющий атлантическое побережье с Великими озёрами и внутренними территориями страны. В 1797 году Олбани официально стал столицей штата Нью-Йорк, что закрепило его политическое значение.
В ранний период своей истории Олбани был плавильным котлом культур, где доминировало голландское наследие. Это проявлялось в архитектуре, языке и традициях, которые сохранялись даже после перехода под британский контроль. Экономика города была прочно связана с торговлей. Олбани служил воротами для переселенцев, двигавшихся на запад, и был важным центром ремёсел и коммерции. К началу XIX века он входил в десятку крупнейших городов США по численности населения.