Основание и первые упоминания
История Стерджиса началась в 1878 году, в эпоху активного освоения американского Запада. Поселение было основано вскоре после создания близлежащего военного поста Форт-Мид. Свое официальное имя город получил в честь генерала Сэмюэла Д. Стерджиса, героя Гражданской войны и командира 7-го кавалерийского полка. Интересно, что изначально среди местных жителей закрепилось неофициальное название «Скуптаун» (Scooptown), намекающее на легкость, с которой торговцы зарабатывали деньги на солдатах и старателях.
Ключевые факторы становления
Превращение палаточного лагеря в полноценный город было обусловлено стратегическим сочетанием географии и потребностей того времени:
- Военное присутствие: Главным драйвером экономики стало соседство с Форт-Мидом. Город фактически функционировал как центр снабжения и досуга для гарнизона, обеспечивая солдат продовольствием и услугами.
- География: Расположение у северо-восточного подножия горного массива Блэк-Хилс (Черные холмы) сделало Стерджис важными воротами в регион, богатый ресурсами.
- Торговый узел: Город быстро стал коммерческим центром для окрестных ранчо и шахт, предлагая товары, которые было трудно достать в более отдаленных поселениях.
Ранние культурные и экономические особенности
В первые десятилетия существования Стерджис воплощал в себе классический дух Дикого Запада. Экономика раннего периода держалась на салунах, игорных домах и торговых лавках, ориентированных на военных. Однако по мере того, как золотая лихорадка стихала, город начал менять свой облик. Жители переориентировались на сельское хозяйство и скотоводство, используя плодородные долины вокруг. К началу XX века Стерджис трансформировался из шумного приграничного аванпоста в респектабельный торговый центр региона.