История Митчелла началась в 1879 году, когда на эти земли прибыли первые поселенцы, а официальный статус города поселение получило в 1881 году. Свое имя город получил в честь Александра Митчелла, влиятельного банкира и президента железнодорожной компании Chicago, Milwaukee, St. Paul and Pacific Railroad (известной как «Milwaukee Road»). Именно прокладка железнодорожных путей стала отправной точкой для рождения города и определила его дальнейшую судьбу.
Превращение Митчелла из небольшого поселка в процветающий город было обусловлено несколькими ключевыми причинами, способствовавшими его быстрому развитию:
- Железнодорожная экспансия: Город был спланирован как важный узел на пути расширения железной дороги на запад, что обеспечило ему постоянный приток людей и товаров.
- Географическое положение: Расположение в плодородной долине реки Джеймс создало идеальные условия для развития аграрного сектора.
- Административный ресурс: Получение статуса центра округа Дэвисон укрепило политические позиции города и привлекло бизнес.
Экономика раннего Митчелла целиком зависела от успехов местных фермеров. Чтобы доказать плодородность почв Южной Дакоты и привлечь больше иммигрантов, в 1892 году жители предприняли уникальный шаг — построили первый Кукурузный дворец (Corn Palace). Это здание, фасад которого украшался мозаиками из початков кукурузы и зерновых культур, стало центром общественной жизни и символом сельскохозяйственного богатства региона, превратив Митчелл в важную точку притяжения на карте Среднего Запада.