Основание и первые упоминания
Современная история Кайенты как населенного пункта начинается в 1909–1910 годах. Основание поселения неразрывно связано с именем Джона Ветерилла и его жены Луизы, известных исследователей и торговцев. Они перенесли свой торговый пост (trading post) в эту местность, получив разрешение от племенных лидеров. Название «Кайента», по одной из версий, является англизированной адаптацией слова из языка навахо, описывающего местность как «место, где вода просачивается сквозь песок» или «болотистая низина», что указывало на наличие источников воды в пустынном регионе.
Ключевые факторы становления
Превращение одинокого торгового поста в важный региональный центр было обусловлено несколькими факторами:
- География и логистика: Кайента расположена стратегически выгодно — у входа в знаменитую Долину Монументов и недалеко от перевала Марш-Пасс. Это делало её естественной остановкой для путников, пересекающих плато Колорадо.
- Торговля: Пост Ветериллов стал жизненно важным экономическим узлом, где местные жители обменивали шерсть, скот и ремесленные изделия на необходимые товары (инструменты, продукты, ткани).
- Научный интерес: Близость к древним скальным жилищам (таким как нацпарк Навахо) привлекала археологов и геологов, для которых Кайента служила экспедиционной базой.
Ранние культурные и экономические особенности
С самого начала Кайента развивалась как центр взаимодействия двух культур. Экономика базировалась на традиционном для народа навахо (дине) овцеводстве и ткачестве. Луиза Ветерилл активно способствовала популяризации искусства навахо, помогая местным мастерам продавать свои уникальные ковры. Кроме того, уже в начале XX века здесь зародился «гостевой туризм»: путешественники, желающие увидеть дикие красоты Аризоны, останавливались в гостевом доме при торговом посту, закладывая основу для современной туристической индустрии города.