Основание и первые упоминания
История территории, на которой сегодня расположен Форт Ирвин, уходит корнями в глубокое прошлое. Задолго до появления современной инфраструктуры эти земли в пустыне Мохаве населяли коренные народы. Первые задокументированные упоминания региона европейцами относятся к концу XVIII века, когда здесь проходили маршруты испанских миссионеров и исследователей, таких как отец Франсиско Гарсес.
Официальная дата основания современного поселения связана с указом президента США Франклина Рузвельта в 1940 году о создании здесь военного резервата. В 1942 году лагерь получил свое нынешнее имя в честь генерал-майора Джорджа Лероя Ирвина, прославившегося во время Первой мировой войны.
Ключевые факторы становления
Формирование поселения в столь суровом климате было обусловлено рядом стратегических и географических причин:
- География и ландшафт: Изолированность, обширные пустынные пространства и сложный рельеф делали эту местность идеальной для проведения масштабных полевых учений и испытаний, не мешая гражданскому населению.
- Торговые пути: Через этот район проходила знаменитая «Старая испанская тропа» (Old Spanish Trail), соединявшая Санта-Фе и Лос-Анджелес. Это обеспечивало постоянный, хоть и редкий, поток путешественников и торговцев.
- Источники воды: Наличие ключевых источников, таких как Биттер-Спрингс, было жизненно важным фактором, позволявшим людям закрепляться в этой засушливой зоне.
Ранние культурные и экономические особенности
До того как территория перешла под полный контроль военных, экономика региона развивалась вокруг добычи полезных ископаемых. В 1880-х годах в окрестностях Калико были обнаружены залежи буры, что привлекло старателей и способствовало возникновению небольших шахтерских поселений. Культура раннего периода представляла собой типичный уклад «Дикого Запада», где жизнь была сосредоточена вокруг тяжелого труда на рудниках и обслуживания торговых караванов, пересекающих пустыню.