Город Синьчэн, расположенный в провинции Ляонин на побережье Ляодунского залива, обладает богатой и многовековой историей. Его прошлое неразрывно связано с ключевыми событиями в истории Китая, особенно в эпоху династии Мин, когда он играл роль важнейшего стратегического форпоста.
Первые поселения на месте современного Синьчэна появились еще в X веке, во времена династии Ляо, когда в 990 году здесь был образован уезд. Однако своего подлинного расцвета и стратегического значения город достиг значительно позже. В эпоху династии Мин, в начале XV века, здесь был основан мощный военный гарнизон, известный как Нинъюаньский караул. Строительство знаменитых городских стен, которые прекрасно сохранились до наших дней, было завершено примерно в 1428 году. Именно под именем Нинъюань город вошел в историю как один из ключевых оборонительных рубежей империи.
Своим развитием город обязан в первую очередь своему стратегическому положению. Расположенный к северу от Великой Китайской стены, он служил передовым бастионом, защищавшим внутренние территории Китая от вторжений маньчжурских племен. Именно здесь в 1626 году произошла знаменитая битва при Нинъюани, в ходе которой минский гарнизон под командованием полководца Юань Чунхуаня смог отразить нападение войск Нурхаци, основателя маньчжурского государства. Это событие навсегда вписало город в военную историю страны. Таким образом, главным фактором его становления была военно-политическая функция.
Будучи в первую очередь военным городом, Нинъюань имел соответствующую структуру. Его экономика была ориентирована на обеспечение нужд крупного гарнизона. Культурная жизнь также была тесно связана с военным бытом. Архитектурный облик города представляет собой классический образец градостроительства династии Мин: квадратная в плане крепость с высокими стенами, массивными воротами по четырем сторонам света и сторожевыми башнями. В центре города располагались Барабанная и Колокольная башни, которые служили для оповещения и координации. Сегодня древний город Синьчэн является одним из четырех наиболее хорошо сохранившихся городов-крепостей эпохи Мин в Китае.