Город Хайчэн, расположенный в современной провинции Ляонин, имеет богатую и многовековую историю, уходящую корнями во времена древних китайских династий. Первые поселения на этой территории известны ещё с эпохи палеолита, а в период Сражающихся царств она была частью царства Янь. Позднее эти земли входили в состав протокорейского государства Когурё, где была возведена военная крепость. В VII веке регион был отвоёван китайской империей Тан.
Ключевую роль в становлении города сыграли несколько факторов:
- Географическое положение: Изначально город находился у побережья Бохайского залива, что и дало ему название — «Хайчэн» (海城), то есть «город у моря». Со временем дельта реки Ляохэ отодвинула береговую линию, но стратегическое расположение в долине реки у подножия гор Цяньшань сохранило его значимость.
- Смена династий: Своё современное название город получил при киданьской империи Ляо. Позже, во времена маньчжурской династии Цин, в 1653 году, был официально учреждён уезд Хайчэн, подчинённый сначала Ляоянской управе, а затем — Фэнтяню (современный Шэньян).
- Торговое значение: Расположение на пересечении путей и близость к портовым городам, таким как Инкоу, способствовали развитию Хайчэна как важного коммерческого центра.
С ранних лет экономика региона была тесно связана с сельским хозяйством — здесь выращивали рис и хлопок. Кроме того, окрестности города были известны добычей полезных ископаемых, в частности железной руды и каменного угля, что заложило основу для будущего промышленного развития. Культурное наследие Хайчэна формировалось под влиянием сменяющих друг друга народов и династий, от Когурё и Тан до Ляо и Цин, что сделало его историю сложной и многогранной.