Основание и первые упоминания
История Ситии неразрывно связана с античным прошлым Крита. Считается, что современный город построен на месте древнего поселения Ития (или Этея), от которого и произошло нынешнее название. В античные времена этот город служил главной морской гаванью для Пресоса — одного из самых могущественных городов-государств восточного Крита. Археологические раскопки в соседнем районе Петрас подтверждают, что активная жизнь здесь кипела еще в минойскую эпоху.
Ключевые факторы становления
- Стратегическая география: Расположение в удобной естественной бухте на крайнем востоке острова превратило Ситию в важный транзитный пункт для торговых судов, курсирующих по Восточному Средиземноморью и направляющихся в Африку.
- Венецианское правление: Значительный импульс развитию города дали венецианцы, пришедшие на остров в XIII веке. Они переименовали город в «Ла Ситиа» и, стремясь закрепить свою власть, возвели здесь оборонительные сооружения, включая знаменитую крепость Казарма (Casa di arma), руины которой доминируют над городом по сей день.
Ранние культурные и экономические особенности
Экономика региона с древних времен опиралась на экспорт оливкового масла и вина, а также на морскую торговлю. Несмотря на частые разрушительные землетрясения и набеги пиратов (включая нападение знаменитого Барбароссы в 1538 году), Сития оставалась важным центром.
Особое место в истории города занимает культурный расцвет эпохи Ренессанса. Именно окрестности Ситии считаются родиной великого поэта Вицендзоса Корнароса, автора поэмы «Эротокритос». Это свидетельствует о том, что даже в непростые времена город был центром образования и искусств.