История Ираклиона, названного в честь мифического героя Геракла, уходит корнями в глубокую древность и тесно переплетается с судьбой всего острова Крит. Будучи свидетелем взлета и падения великих цивилизаций, город неоднократно менял свое имя и облик, сохранив до наших дней богатое культурное наследие разных эпох.
Основание и первые упоминания
Первые поселения на месте современного Ираклиона возникли еще в эпоху легендарной минойской цивилизации (III-II тысячелетие до н.э.), когда здесь располагался один из портов Кносского дворца. Древнегреческий географ Страбон в I веке нашей эры упоминал это место как «Гераклион», морской порт Кносса. Однако настоящий город на этом месте был основан значительно позже, в 824 году, арабскими завоевателями. Они создали здесь укрепленный форт и назвали его «Хандак» (что означает «ров»), который на 140 лет стал их основной базой на Крите.
Ключевые факторы становления
Развитие города на протяжении веков определялось его стратегическим положением и сменой правящих держав. Ключевую роль сыграли следующие периоды:
- Византийский период (с 961 года): После отвоевания Крита у арабов византийцы укрепили город, который стал важным торговым и военным центром.
- Венецианское правление (1204–1669): Этот период стал «золотым веком» для города, который венецианцы переименовали в Кандию. Благодаря активной морской торговле с Востоком и Европой, Кандия превратилась в процветающий мегаполис, столицу «Королевства Кандия». Венецианцы возвели мощные оборонительные стены и знаменитую крепость Кулес в порту, которые и сегодня определяют облик старого города.
- Османский период (1669–1898): После длительной и кровопролитной осады город перешел под власть Османской империи. Экономическое и культурное развитие замедлилось, но город сохранил свое значение как административный центр.
Ранние культурные и экономические особенности
Ираклион всегда был плавильным котлом культур. В минойскую эпоху его порт служил воротами для торговли и культурного обмена. Во времена венецианского правления Кандия стала центром так называемого «Критского Ренессанса», периода расцвета искусства и литературы, в котором византийские традиции сливались с западноевропейскими влияниями. Город был известен своими иконописными школами, а его архитектура сочетала в себе готические и ренессансные черты. Экономика города была прочно связана с морем: торговля вином, оливковым маслом и другими товарами обеспечивала его процветание на протяжении многих столетий.