История Керкиры (известной также как Корфу) — это летопись морского могущества и стратегического влияния. Город был основан в 734 году до н.э. колонистами из Коринфа под предводительством Херсикрата. Хотя исторические факты указывают на коринфское происхождение, местные легенды романтично связывают название города с нимфой Керкирой, возлюбленной бога морей Посейдона.
Ключевые факторы становления
Превращение Керкиры в процветающий античный полис было обусловлено уникальным сочетанием географических и политических условий:
- Стратегическая география: Город располагался на важнейшем морском пути из материковой Греции в Италию и Сицилию, фактически контролируя вход в Адриатическое море.
- Морская торговля и флот: Благодаря удобным гаваням, Керкира быстро создала мощный военный и торговый флот, который в период расцвета уступал по силе только афинскому.
- Политическая независимость: В отличие от многих других колоний, Керкира рано начала проводить самостоятельную политику, что приводило к конфликтам с метрополией (Коринфом), но укрепляло внутренний суверенитет.
Ранняя культура и экономика
Экономическое процветание города базировалось на активном экспорте вина и оливкового масла, а также на транзитной торговле. Богатство полиса находило отражение в монументальной архитектуре и искусстве. Ярким примером ранней культуры служит знаменитый храм Артемиды (начало VI века до н.э.), фронтон которого с изображением Горгоны Медузы считается шедевром архаической скульптуры.