История Превезы неразрывно связана с античным городом Никополь, руины которого находятся всего в нескольких километрах. Современное поселение начало формироваться в позднем Средневековье, когда население стало перемещаться ближе к морю после упадка древнего полиса. Первое письменное упоминание названия «Превеза» встречается в «Морейской хронике» и датируется 1292 годом. Считается, что имя города происходит от славянского слова, означающего «перевоз» или «переправа», что точно описывает его локацию.
Развитие города во многом определялось его уникальным стратегическим положением на карте Эпира:
- Географическое положение: Город расположен у узкого входа в Амбракийский залив, что позволяло контролировать судоходство и торговлю во всем регионе.
- Военно-политическое значение: На протяжении веков Превеза находилась в центре внимания Венецианской республики и Османской империи. Необходимость обороны привела к строительству мощных фортификационных сооружений, определивших исторический облик города.
- Торговые пути: Близость к Ионическим островам сделала город важным транзитным пунктом для товаров, перемещаемых между материковой Грецией и Западной Европой.
Экономика ранней Превезы базировалась на дарах моря и сельском хозяйстве. Благодаря мелководным лагунам Амбракийского залива, здесь процветало рыболовство и производство авготарахо (вяленой икры кефали), которое ценилось как деликатес. Культурная среда формировалась на стыке цивилизаций: венецианское влияние привнесло черты западной архитектуры и административного устройства, в то время как длительные периоды османского правления добавили восточный колорит в быт и традиции местного населения.