Основание и первые упоминания
История Кастории уходит корнями в глубокую древность. Исследователи отождествляют её с античным городом Келетрон (Celetrum), который впервые упоминается римским историком Титом Ливием в хрониках 200 года до н. э. в контексте римских завоеваний.
Своим вторым рождением и нынешним названием город обязан византийскому императору Юстиниану I. В VI веке н. э. он оценил стратегический потенциал местности и приказал перенести поселение на укрепленный полуостров, окружив его мощными стенами. Существует версия, что название «Кастория» происходит от греческого слова «kastoras» (бобр), из-за обилия этих животных в озере в те времена, либо связано с мифологическим героем Кастором.
Ключевые факторы становления
Превращение Кастории в значимый городской центр было обусловлено уникальным сочетанием географических и политических факторов:
- Природная крепость: Город расположен на перешейке полуострова, вдающегося в озеро Орестиада. Вода окружала поселение с трех сторон, создавая естественную защиту от набегов, что было критически важно в эпоху средневековых войн.
- Политическое значение: Благодаря стенам Юстиниана, город стал важным военным и административным форпостом Византийской империи в Западной Македонии, контролирующим горные проходы.
Ранние культурные и экономические особенности
Уже в раннем средневековье Кастория начала формировать свой уникальный экономический и культурный код. Главной особенностью города стало зарождение скорняжного ремесла. Обработка меха и кожи, изначально базировавшаяся на местной фауне (в частности, озерных бобрах), со временем превратилась в главную движущую силу экономики региона.
Культурное развитие шло рука об руку с религиозным. Кастория рано утвердилась как духовный центр, о чем свидетельствует высокая концентрация византийских храмов. Даже в ранние периоды здесь процветала церковная архитектура и фресковая живопись, создавая уникальный архитектурный ансамбль, который сохранился до наших дней.