Основание и первые упоминания
В отличие от многих греческих городов с античными корнями, Козани был основан сравнительно поздно — в эпоху османского владычества. Принято считать, что история города началась примерно в XIV–XV веках (традиционной датой часто называют 1392 год), когда христианское население равнин искало убежища в труднодоступных горных районах.
Первыми поселенцами стали выходцы из Эпира и других областей Македонии. Существует несколько версий происхождения названия: одни исследователи связывают его с деревней Косдиани, откуда пришли основатели, другие — с турецким словом «koz» (грецкий орех), указывая на богатую растительность региона в прошлом.
Ключевые факторы становления
Превращение небольшого горного поселения в процветающий торговый и культурный центр Западной Македонии обусловили несколько факторов:
- Географическая защита: Расположение в естественной котловине между горными массивами Вермион и Вуринос на высоте 710 метров обеспечивало относительную безопасность и стратегический контроль над перевалами.
- Политические привилегии: В XVII веке, благодаря дипломатическим усилиям местной знати (в частности, рода Трантас), султан даровал городу особый фирман. Документ предоставлял Козани значительную автономию и запрещал мусульманам селиться в черте города, что позволило сохранить греческий язык и православные традиции.
- Торговые пути: Местные купцы активно осваивали маршруты в Центральную Европу. Караваны из Козани регулярно отправлялись в Вену, Будапешт и Белград, создавая мощный экономический мост между Балканами и Западом.
Ранние культурные и экономические особенности
Экономический успех способствовал интеллектуальному расцвету. Козани рано зарекомендовал себя как просветительский центр. Уже в XVII веке здесь была основана знаменитая библиотека Ковентариос, ставшая одной из важнейших на Балканах. Богатые купцы, возвращаясь из Европы, строили роскошные особняки (архонтика) и жертвовали средства на образование.
Уникальной экономической чертой региона стало выращивание шафрана (крокоса). Производство этой драгоценной специи, начавшееся столетия назад, стало основой благосостояния многих семей и до сих пор остается главным сельскохозяйственным брендом региона.