История муниципалитета Малай неразрывно связана с общим историческим контекстом провинции Аклан на острове Панай. До середины XX века эта территория была частью соседнего муниципалитета Буруанга. Официальной датой рождения Малая как самостоятельной административной единицы считается 15 июня 1949 года, когда был принят Закон Республики № 381. Это событие ознаменовало начало нового этапа в развитии региона, позволив местным властям сосредоточиться на управлении собственными ресурсами.
Становление Малая определялось несколькими важными географическими и социальными факторами:
- Географическое положение: Расположение на северо-западной оконечности острова Панай обеспечивало доступ к богатым морским ресурсам и служило естественным транзитным пунктом.
- Природный ландшафт: Сочетание прибрежных равнин и холмистой местности создавало условия для разностороннего хозяйствования.
- Транспортная доступность: Близость к проливу Таблас делала это место важной точкой для местных мореплавателей и торговцев задолго до прихода колонизаторов.
В ранний период своего существования экономика Малая носила традиционный аграрный характер. Жители преимущественно занимались рыболовством и сельским хозяйством, выращивая рис, кокосы и другие культуры. Культурная жизнь формировалась под влиянием традиций народа акланон, известных своим гостеприимством и красочными фестивалями. Хотя сегодня Малай известен на весь мир как ворота к знаменитому острову Боракай, его исторический фундамент был заложен простыми рыбацкими и земледельческими общинами.