Осака префектурасында орналасқан Тоёнака қаласының тарихы салыстырмалы түрде жақын, бірақ оқиғаларға толы. Оның қалыптасуы мен дамуы көршілес мегаполис Осаканың өсуімен және Жапонияның жалпы модернизациясымен тығыз байланысты.
Қазіргі Тоёнака қаласының негізі 1936 жылғы 15 қазанда бірнеше шағын кенттер мен ауылдардың бірігуі нәтижесінде жаңа әкімшілік орталық болып қаланды. Бұл қадам Жапониядағы қарқынды урбанизация кезеңінде тиімді басқару үшін елді мекендерді ірілендіруге бағытталған ауқымды реформалардың бір бөлігі болды. Қала мәртебесін алу Тоёнакаға инфрақұрылымды орталықтандыруға және болашақ өсудің негізін қалауға мүмкіндік берді.
Қаланың қалыптасуы бірнеше негізгі факторлармен анықталды. Біріншіден, Осакаға географиялық жақындығы Тоёнаканы қарқынды дамып келе жатқан мегаполис үшін тартымды «жатын аудан» және өнеркәсіптік қала маңына айналдырды. Екіншіден, теміржол желілері мен автомобиль жолдарын қоса алғанда, көлік инфрақұрылымының белсенді дамуы Кансай аймағының іскерлік және өнеркәсіптік орталықтарымен ыңғайлы қатынасты қамтамасыз етті. Соңында, өнеркәсіптік өсу маңызды рөл атқарды: қалада металлургия және мұнай-химия салалары белсенді дамып, бұл халықтың ағылуына және экономиканың ынталандырылуына ықпал етті.
Тарихының басынан бастап Тоёнака өнеркәсіптік және мәдени сипаттарды ұштастыра отырып, екі жақты функциясы бар қала ретінде қалыптасты. Бір жағынан, ол маңызды өнеркәсіптік серік болса, екінші жағынан — дамып келе жатқан әлеуметтік инфрақұрылымы бар өмір сүруге жайлы орынға айналды. Қаланың мәдени және білім беру өміріндегі айтулы оқиға Жапонияның жетекші жоғары оқу орындарының бірі Осака университеті кампустарының бірінің осында орналасуы болды. Бұл Тоёнакаға академиялық орта мен жастарды тартып, оның мәдени ландшафтын айтарлықтай байытты.