Оман мен оның астанасы Маскат қаласының тарихы көне заманнан бастау алады. Бұл аумақтағы қоныстар біздің заманымызға дейінгі бірнеше мыңжылдықта болған, ал қала туралы алғашқы жазбаша мәліметтер біздің заманымыздың І ғасырында пайда болды. Грек географы Птолемей оның ыңғайлы және қорғалған орналасуын атап өтіп, оны «Жасырын порт» (Cryptus Portus) деп атаған. Шағын балықшылар ауылынан өсіп шыққан Маскат IX ғасырдан бастап Азия, Африка және Еуропа арасындағы теңіз саудасында маңызды рөл атқаратын маңызды сауда орталығына айнала бастады.
Маскаттың өсуі мен гүлденуі бірнеше негізгі факторларға байланысты. Біріншіден, оның Оман шығанағы жағалауындағы, жартасты таулармен сенімді қорғалған табиғи айлақтағы стратегиялық орналасуы оны кемелер үшін қауіпсіз тұраққа айналдырды. Екіншіден, қала «ладан жолындағы» маңызды орталық және бүкіл әлемнен көпестерді тартатын інжу, құрма және дәмдеуіштер саудасының ірі нарығы болды. Соңында, оның саяси тарихы оқиғаларға толы болды: XVI ғасырда қаланы португалдықтар басып алып, әйгілі Әл-Джалали және Әл-Мирани форттарын салды. Алайда XVII ғасырдың ортасында Йаруба әулетінен шыққан омандық билеушілер басқыншыларды қуып шығып, Маскатты ықпалы Африка жағалауларына дейін жайылған қуатты теңіз империясының астанасы етті.
Ежелгі заманнан бері Маскат мәдениеттер тоғысқан нағыз қазан болды. Оның сәулетінде, дәстүрлері мен асханасында әлі күнге дейін араб, парсы, үнді, африкалық және тіпті португалдық әсерлер байқалады. Қала экономикасының негізін кеме жасау, балық аулау және халықаралық сауда құрады. Жергілікті кеме жөндеу орындары дәстүрлі араб кемелері дау жасаумен танымал болды, ал қызу базарлар әлемнің түкпір-түкпірінен тауарлар ұсынып, Арабия түбегіндегі бұл мегаполистің бірегей және айқын бейнесін қалыптастырды.