Порт-Хоуп тарихы XVIII ғасырдың аяғынан бастау алады. Алғашқы тұрақты еуропалық қоныстанушылар, Біріккен Империя лоялистері, бұл жерлерге 1793 жылы келді. Алғашқыда ауыл осы аймақта сауда жүргізген тері саудагері Питер Смиттің құрметіне Смитс-Крик (Smith's Creek) деп аталды.
Қала өзінің қазіргі атауын 1817 жылы алды. Жалпы жиналыста тұрғындар қонысты Жоғарғы Канаданың вице-губернаторы полковник Генри Хоуптың құрметіне қайта атауды ұйғарды, бұл сондай-ақ болашақ қаланың өркендеуіне деген үмітті (hope) білдірді.
Порт-Хоуптың дамуы оны Онтарио провинциясының маңызды елді мекеніне айналдырған бірнеше маңызды факторлармен анықталды:
- География және гидроресурстар: Ганараска өзенінің сағасында орналасуы қоныстанушыларды қажетті су энергиясымен қамтамасыз етті. Бұл жергілікті экономиканың қозғалтқышына айналған көптеген диірмендер мен ағаш тілу орындарын салуға мүмкіндік берді.
- Порттық сауда: Онтарио көліне шығу кеме қатынасының дамуына ықпал етті. Порт басқа аймақтар мен елдерге ағаш, астық және виски экспорттаудың маңызды торабына айналды.
- Теміржол қатынасы: XIX ғасырдың ортасында Grand Trunk Railway теміржолының келуі қаланың өнеркәсіптік және көлік орталығы ретіндегі мәртебесін нығайтты.
XIX ғасырдың ортасына қарай Порт-Хоуп гүлденген өнеркәсіп орталығына айналды. Ұн тарту ісінен бөлек, мұнда шарап ашыту және құю өндірісі белсенді дамыды. Экономикалық табыс бай архитектуралық мұраның қалыптасуына ықпал етті.
Жергілікті кәсіпкерлер мен тұрғындар зәулім үйлер мен қоғамдық ғимараттар салды, олардың көбі бүгінгі күнге дейін сақталған. Соның арқасында қала бүгінде оның тарихының ерте кезеңіндегі мәдени және қаржылық гүлденуін көрсететін Виктория дәуірінің бірегей архитектуралық коллекциясымен танымал.