Негізделуі және алғашқы деректер
Эль-Пасо тарихы бұл жерлерді ежелгі американдық тайпалар мекендеген ғасырлар қойнауына кетеді. Бұл өңірде еуропалықтардың пайда болуы испандық экспедициялармен байланысты. 1598 жылы испан зерттеушісі Хуан де Оньяте тау асуы арқылы өтіп, бұл жерге El Paso del Norte (Солтүстікке өткел) деген атау берді. Осындай атаумен алғашқы тұрақты қоныс 1659 жылы Рио-Гранде өзенінің оңтүстік жағалауында, қазіргі Мексиканың Сьюдад-Хуарес қаласы орналасқан жерде қаланды. Солтүстік жағалаудағы американдық қоныс айтарлықтай кеш қалыптаса бастады және 1848 жылы Рио-Гранде өзені ресми шекара ретінде танылғаннан кейін АҚШ құрамына енді.
Қалыптасудың негізгі факторлары
Қаланың өсуі мен дамуы бірнеше негізгі факторларға байланысты болды. Біріншіден, оның Франклин таулары арқылы өтетін табиғи асудағы және ірі өзен жағасындағы стратегиялық географиялық орналасуы оны маңызды көлік дәлізіне айналдырды. Екіншіден, шекараға жақындығы Эль-Пасоны халықаралық сауданың қызған орталығына айналдырды. Қарқынды өсуге шешуші серпін берген 1881 жылы теміржолдың келуі болды, ол шағын кентті гүлденген шекаралас қалаға айналдырып, оны бүкіл елмен байланыстырды.
Ертедегі мәдени және экономикалық ерекшеліктер
Бастапқыдан-ақ Эль-Пасо экономикасы оның географиясымен тығыз байланысты болды. Ол ауыл шаруашылығына, атап айтқанда жүзім шаруашылығына, саудаға және мал шаруашылығына негізделді. Қаланың мәдени бейнесі испан, мексика, англо-американ және үндіс дәстүрлерінің ықпалымен қалыптасып, бүгінде де сезілетін бірегей шекаралық колоритті құрады. Жабайы Батысты игеру кезінде қала авантюристер мен өркениет шекарасында еркіндік іздегендердің барлығын тартатын орын ретінде танылды.