Алжирдің солтүстік-батысында орналасқан Сиди-Бель-Аббес қаласының тарихы салыстырмалы түрде жақын, бірақ елдің отарлау кезеңімен тығыз байланысты, бай тарихы бар. Оның дамуы әскери және экономикалық мақсаттардан туындады.
Қала тарихы 1843 жылы француз отаршылдық өкіметі осы жерде әскери форттың негізін қалауынан басталды. Бастапқыда бұл жай ғана бекіністі лагерь болды, бірақ 1849 жылы оның айналасында толыққанды ауылшаруашылық және азаматтық қала қалыптаса бастады. Ұзақ уақыт бойы ол шағын гарнизондық қоныс болып қала берді, бірақ 1930-жылдары ескі бекініс қабырғалары бұзылып, бұл қаланың тез өсуіне және кең бульварлар мен алаңдардың пайда болуына серпін берді.
Сиди-Бель-Аббестің өсуі мен маңыздылығы бірнеше негізгі факторлармен анықталды. Ең алдымен, қала аймақты бақылауға арналған әскери бекет ретінде негізделгендіктен, маңызды әскери-стратегиялық маңызға ие болды. Ол 1962 жылға дейін осында орналасқан Француз Шетелдік легионының штаб-пәтері ретінде үлкен танымалдылыққа ие болды, бұл оның көптеген жылдар бойғы милитарланған сипатын айқындады. Сонымен қатар, оның Мекерра өзенінің жағасында және құнарлы жазықтықтың орталығында орналасуы оны айналадағы ауылшаруашылық алқаптары үшін табиғи орталыққа айналдырды. Осының арқасында қала тез арада аймақтың астық, жүзім және арпамен белсенді сауда жасалатын маңызды сауда торабына айналды.
XIX ғасырда және XX ғасырдың басында Сиди-Бель-Аббес еуропалық жоспарлауы бар, бірақ жергілікті сәулет элементтері кездесетін типтік отарлау қаласы болды. Ерекше сәулеті мен қалалық жоспарлауы үшін оны жиі «кішкентай Париж» деп атаған. Экономикасы толығымен аграрлық болып, ауылшаруашылық өнімдерін өсіруге және өңдеуге бағытталды. Әскерилердің, атап айтқанда Шетелдік легионның күшті ықпалы қаланың ерекше әлеуметтік және мәдени өмірін қалыптастырды.