Город Маракай, столица штата Арагуа в Венесуэле, имеет богатую историю, тесно переплетённую с ключевыми этапами развития страны. Официально он был основан 5 марта 1701 года епископом Диего де Баньосом-и-Сотомайором в плодородной долине, которая уже была заселена коренными народами. Согласно одной из самых распространённых версий, название города происходит от имени местного вождя и означает «маленький тигр» или «ягуар».
Ключевые факторы становления:
Расположенный в плодородной долине между Каракасом и Валенсией, Маракай изначально развивался как важный сельскохозяйственный центр. Здесь процветало выращивание индиго, кофе, табака и сахарного тростника. Однако настоящий расцвет и кардинальная трансформация города произошли в начале XX века во время правления диктатора Хуана Висенте Гомеса (1908–1935). Он фактически превратил Маракай в столицу Венесуэлы, перенеся сюда военные и административные учреждения и сделав его своей резиденцией.
Ранние культурные и экономические особенности:
До прихода к власти Гомеса Маракай был относительно скромным провинциальным городом с экономикой, основанной на сельском хозяйстве. В эпоху Гомеса город преобразился: были построены Триумфальная арка, оперный театр, арена для боя быков, отель "Jardín" («Сад») и многочисленные виллы. Именно тогда Маракай получил своё знаменитое прозвище — «Город-сад» (Ciudad Jardín). Этот период определил современный облик и статус города как одного из значимых промышленных, культурных и военных центров страны, который также называют «Колыбелью венесуэльской авиации».