Основание и первые упоминания
История города уходит корнями в колониальную эпоху. Первоначально, в 1535 году, испанцы попытались основать здесь поселение Сан-Мигель-де-Невери, однако из-за сопротивления коренных племен куманагото оно было вскоре покинуто. Свое современное название Лечерия (от испанского leche — молоко) местность получила позже, когда стала фермерским пригородом соседней Барселоны, снабжавшим её козьим молоком и сыром.
Ключевые факторы становления
Превращение скромного поселения в престижный туристический центр определили три главных фактора:
- Стратегическая оборона: В конце XVIII века на холме Эль-Морро испанская корона возвела Форт Магдалена (Fortín de la Magdalena) для защиты соляных промыслов и устья реки Невери от пиратов. Это закрепило важность территории.
- География и соль: Наличие обширных солончаков и уникальный ландшафт побережья долгое время определяли экономику, пока не стали базой для будущего строительства.
- Проект «Эль-Морро»: Решающий момент наступил в 1967 году, когда архитектор Даниэль Камехо Октавио начал реализацию амбициозного плана. Солончаки были превращены в систему судоходных каналов, создав уникальный для Венесуэлы «город на воде».
Ранние культурные и экономические особенности
До начала масштабной урбанизации жизнь в Лечерии была размеренной и традиционной. Основу экономики составляли рыболовство и разведение коз. Местная культура формировалась вокруг моря: рыбацкие традиции тесно переплетались с почитанием Девы Марии дель Валье, покровительницы моряков, чей культ остается важной частью идентичности города и по сей день.