Основание и первые упоминания
История Бридпорта уходит корнями в саксонский период. Город возник как укрепленное поселение (бург) во времена правления Альфреда Великого, созданное для защиты побережья Уэссекса от набегов викингов. Одной из первых и наиболее значимых записей о городе является упоминание в знаменитой «Книге Страшного суда» (Domesday Book) 1086 года, где Бридпорт описывается как важное поселение, имеющее более ста домов и собственный монетный двор.
Ключевые факторы становления
Превращению небольшого укрепления в процветающий город способствовало несколько факторов:
- География: Город расположен у слияния рек Брит и Аскер, недалеко от побережья Ла-Манша. Это обеспечивало доступ к воде для производства и возможность морской торговли через гавань (нынешний Уэст-Бэй).
- Политический статус: В 1253 году король Генрих III даровал Бридпорту королевскую хартию. Этот документ официально закрепил за ним статус рыночного города и предоставил жителям права на самоуправление.
Ранние культурные и экономические особенности
Главной особенностью экономики раннего Бридпорта стала узкая специализация, прославившая его на всю Англию, — производство канатов и сетей. Местные почвы в окрестностях Дорсета идеально подходили для выращивания льна и конопли, являвшихся основным сырьем.
Уже в XIII веке король Иоанн Безземельный приказал, чтобы канаты для королевского флота изготавливались именно здесь. Эта индустрия стала градообразующей и сформировала уникальную культуру ремесленничества, отголоски которой видны в архитектуре города (длинные сады за домами использовались как «канатные аллеи») и по сей день.