Основание и первые упоминания
История Монтерея уходит корнями в глубокое прошлое, когда эти земли населяло племя олони (Ohlone). Первым европейцем, ступившим на берег залива в 1602 году, стал испанский исследователь Себастьян Вискайно, который и дал месту название в честь вице-короля Новой Испании, графа Монтерея.
Официальным годом основания города считается 1770 год. Именно тогда экспедиция под руководством Гаспара де Портолы и отца Хуниперо Серры основала здесь Президио (военный форт) и миссию. С этого момента Монтерей начал свой путь как важнейший форпост испанской короны на западном побережье.
Ключевые факторы становления
Превращение небольшого поселения в процветающий город было обусловлено несколькими стратегическими преимуществами:
- Политический статус: На протяжении многих лет, с 1777 по 1846 год, Монтерей служил столицей Альта-Калифорнии (Верхней Калифорнии) сначала под испанским, а затем под мексиканским флагом. Это сделало его центром политической и общественной жизни региона.
- География и порт: Удобная и глубокая бухта обеспечивала безопасную стоянку для кораблей, превратив город в единственный официальный порт въезда для всех налогооблагаемых товаров в Калифорнии того времени.
- Торговля: Город стал ключевым узлом в международной торговле шкурами и жиром, привлекая торговцев из Бостона, Южной Америки и Азии.
Ранние культурные и экономические особенности
Как столица, Монтерей стал местом, где зародились многие культурные и гражданские институты Калифорнии. Здесь открылась первая в штате публичная школа, библиотека, первый театр и была напечатана первая газета The Californian. Архитектура города до сих пор хранит следы той эпохи: здания из самана (адобы) с черепичными крышами и просторными внутренними двориками формируют уникальный исторический облик старого центра.
Экономика раннего периода строилась на скотоводстве и морской торговле, но уже в середине XIX века начал формироваться новый вектор развития — китобойный промысел, который позже уступил место знаменитой индустрии консервирования сардин, увековеченной в романах Джона Стейнбека.