Основание и первые упоминания
История Санта-Круз начинается задолго до прибытия европейцев, когда эти земли населяли коренные народы олони. Однако на карту мира эта местность попала благодаря испанской экспедиции Гаспара де Портолы в 1769 году. Исследователи назвали холмистую местность «Санта-Круз», что переводится как «Святой Крест». Официальной датой основания считается 1791 год, когда отец Фермин Ласуэн заложил здесь Миссию Санта-Круз — двенадцатую в цепи испанских миссий в Верхней Калифорнии.
Ключевые факторы становления
Превращение небольшого религиозного форпоста в значимый город было обусловлено сочетанием уникальных географических и социальных факторов:
- География и климат: Расположение на северном берегу залива Монтерей обеспечивало мягкий климат и доступ к океану, что было критически важно для торговли и коммуникации.
- Конкуренция поселений: Уникальной особенностью истории города стало основание в 1797 году светского поселения Вилла-де-Брансифорте на другом берегу реки Сан-Лоренцо. Соперничество между миссией и гражданским поселком стимулировало развитие региона.
- Природные богатства: Окружающие горы Санта-Круз, покрытые густыми лесами секвой, предоставили неисчерпаемый ресурс для будущего экономического роста.
Ранние культурные и экономические особенности
В ранний период экономика региона базировалась на сельском хозяйстве и скотоводстве, характерных для мексиканской Калифорнии. Однако с середины XIX века, после вхождения Калифорнии в состав США, профиль города изменился:
- Промышленный бум: Город стал центром лесозаготовки, производства пороха и добычи извести. Местные материалы активно использовались при строительстве Сан-Франциско.
- Кожевенное производство: Благодаря обилию дубильной коры в местных лесах, здесь процветали кожевенные заводы.
К концу XIX века тяжелая промышленность начала уступать место туризму, и Санта-Круз стал формироваться как популярный морской курорт, привлекающий отдыхающих своими пляжами и живописными видами.