Основание и древние корни
История Хило берет свое начало задолго до появления на картах современных поселений. Первые полинезийцы прибыли в этот район около 1100 года нашей эры, привлеченные плодородными землями и обилием пресной воды. Хило не был «основан» в европейском понимании этого слова с закладкой первого камня; он развивался органично как совокупность прибрежных деревень.
Название города часто связывают с гавайской легендой о короле Камеамеа I. Предание гласит, что, требуя от своих людей сплести веревку из ти, чтобы удержать каноэ, он назвал это место «Хило», что означает «крутить» или «скручивать».
Ключевые факторы становления
Превращение разрозненных поселений в важный центр на Большом острове (остров Гавайи) было обусловлено несколькими факторами:
- Географическое положение: Залив Хило (Hilo Bay) образует естественную гавань в форме полумесяца, защищенную рифами. Это сделало район идеальным местом для стоянки каноэ, а позже — и западных торговых судов.
- Политическая власть: Хило был важным политическим центром в доколониальную эпоху. Именно здесь находится знаменитый камень Наха (Naha Stone). Согласно пророчеству, тот, кто сможет перевернуть этот массивный камень, объединит все Гавайские острова. Это удалось сделать молодому Камеамеа, что укрепило его статус будущего короля.
- Природные ресурсы: Благодаря обильным осадкам и вулканическим почвам, регион славился пышной растительностью, что позволяло поддерживать значительное население.
Ранние культурные и экономические особенности
До прихода западных миссионеров и торговцев экономика Хило базировалась на натуральном хозяйстве. Местные жители занимались рыболовством в богатых водах залива и выращиванием таро, хлебного дерева и бананов в долинах рек, таких как Вайлуку.
С начала XIX века экономический уклад начал меняться:
- Торговля и китобойный промысел: Удобная бухта стала популярным местом для пополнения запасов провизии китобойными судами и торговыми кораблями.
- Миссионерская деятельность: В 1820-х годах в Хило прибыли протестантские миссионеры, основавшие школы и церкви (например, известную церковь Хайли), что превратило поселение в образовательный и религиозный центр острова.
- Плантации: Позже плодородные земли вокруг города стали основой для развития сахарной промышленности, которая определила экономический облик Хило на следующее столетие.