Основание и первые упоминания
История Франкфорта началась с события, которое закрепилось в названии города. В 1780 году группа первопроходцев остановилась у брода через реку, где один из поселенцев, Стивен Франк, погиб в стычке. Место стало известно как «Брод Франка» (Frank’s Ford), что со временем трансформировалось в современное имя.
Официальным основателем города считается генерал Джеймс Уилкинсон. В 1786 году он приобрел землю на северном берегу реки и добился законодательного утверждения нового поселения, предвидя его стратегический потенциал.
Ключевые факторы становления
Развитие Франкфорта определили не столько размеры, сколько его уникальное положение и политические решения конца XVIII века:
- География и водные пути: Город расположен в живописной излучине реки Кентукки. В эпоху, когда дороги были редкостью, река служила главной транспортной артерией, связывающей регион с рекой Огайо и далее с Миссисипи.
- Политический компромисс: В 1792 году, когда Кентукки стал 15-м штатом США, Франкфорт был выбран столицей. Это решение стало компромиссом в соперничестве между более крупными городами — Луисвиллем и Лексингтоном.
Ранние культурные и экономические особенности
Статус столицы мгновенно преобразил жизнь небольшого поселения. Сюда начали стекаться политики, юристы и предприниматели, что стимулировало строительство административных зданий и особняков, таких как знаменитый Либерти Холл (1796 год).
Экономика раннего Франкфорта базировалась на торговле и сельском хозяйстве. Благодаря речному порту город стал центром экспорта табака, конопли и виски, закладывая фундамент для богатых традиций производства бурбона в регионе.