Основание и первые упоминания
Название города происходит от французского выражения, означающего «дно озера» или «дальний конец озера», что точно описывает его расположение на южной оконечности озера Виннебаго. До начала активной европейской колонизации эти земли населяли коренные народы, преимущественно племя виннебаго (хо-чанк).
История современного поселения берет начало в середине 1830-х годов. В 1835 году была сформирована «Компания Фон-дю-Лак» для приобретения земель и планирования города. Первым постоянным поселенцем считается Колверт Пир, прибывший сюда в 1836 году. Официальный статус деревни Фон-дю-Лак получил в 1847 году, а уже в 1852 году был инкорпорирован как город.
Ключевые факторы становления
- География: Расположение у озера Виннебаго сыграло решающую роль. Город стал естественными воротами водного пути Фокс-Висконсин, который исторически связывал Великие озера с бассейном реки Миссисипи.
- Транспорт: Изначально развиваясь как порт, город получил мощный импульс к росту с приходом железных дорог в 1850-х годах. Это превратило его в крупный железнодорожный узел штата Висконсин.
- Промышленность: Близость к обширным лесным массивам определила промышленный вектор развития — лесозаготовку и деревообработку.
Ранние культурные и экономические особенности
Экономика раннего Фон-дю-Лака базировалась на деревообрабатывающей промышленности. В городе функционировало множество лесопилок, мебельных фабрик и заводов по производству деревянных изделий, что привлекало рабочих и предпринимателей.
Культурная среда формировалась под влиянием двух основных волн миграции: переселенцев из Новой Англии и иммигрантов из Европы, особенно из Германии. Это смешение традиций способствовало созданию разнообразной общественной жизни, развитию образовательных учреждений и формированию уникального архитектурного облика центральной части города.