Основание и первые упоминания
История Джерома началась в 1876 году, когда на склонах холма Клеопатры были официально зарегистрированы первые права на добычу медной руды. Свое имя поселение получило в честь Юджина Джерома, инвестора из Нью-Йорка и кузена матери Уинстона Черчилля, который согласился финансировать разработку шахт при условии, что город назовут его именем. Официальная инкорпорация произошла в 1899 году, закрепив за шахтерским лагерем статус города.
Ключевые факторы становления
Превращение небольшого лагеря в процветающий промышленный центр было обусловлено несколькими факторами:
- Добыча меди: Главным драйвером роста стали колоссальные залежи меди. Шахта United Verde сделала регион одним из самых богатых источников этого металла в Северной Америке.
- География: Расположение на крутых склонах (с перепадом высот более 450 метров) требовало уникальных инженерных решений для строительства домов и транспортировки руды, что сформировало неповторимый вертикальный облик города.
- Логистика: Строительство узкоколейной железной дороги позволило наладить эффективный вывоз сырья и доставку оборудования в труднодоступную горную местность.
Ранние культурные и экономические особенности
В период расцвета Джером получил прозвище «Медный лагерь на миллиард долларов». Экономика города целиком зависела от горнодобывающей промышленности, переживая взлеты и падения вместе с ценами на медь. Культурная среда была яркой и хаотичной: город славился своей бурной ночной жизнью, обилием салунов и азартных игр, что даже принесло ему в прессе титул «самого порочного города на Западе». Население было крайне пестрым, объединяя шахтеров и авантюристов со всего мира.