Основание и первые поселенцы
История современного города Бишоп берет свое начало во второй половине XIX века. Изначально земли в долине Оуэнс населяли коренные народы — племена паютов. Точкой отсчета в истории американского поселения считается 1861 год, когда скотовод Сэмюэль Аддисон Бишоп (Samuel Addison Bishop) прибыл в долину из форта Техон. Он основал ранчо Сан-Францис (St. Francis Ranch) на берегу ручья, который впоследствии получил имя Бишоп-Крик, дав название и выросшему здесь городу.
Ключевые факторы становления
Превращение небольшого ранчо в полноценный населенный пункт было обусловлено несколькими важными факторами:
- Географическое положение: Расположение в глубокой долине между горными хребтами Сьерра-Невада и Белые горы обеспечивало естественную защиту, а наличие водных ресурсов реки Оуэнс и ручья Бишоп-Крик делало земли пригодными для жизни.
- Торговля и снабжение: В 1860-х годах в соседних районах (например, в Авроре и Боди) началась золотая лихорадка. Бишоп стал стратегически важным центром снабжения, поставляя говядину и сельскохозяйственную продукцию в шахтерские лагеря.
Ранняя экономика и развитие
В первые десятилетия своего существования экономика Бишопа держалась исключительно на сельском хозяйстве. Город развивался как центр скотоводства и фермерства. В отличие от многих "городов-призраков", исчезнувших после истощения золотых жил, Бишоп выжил благодаря своей роли главного поставщика продовольствия и торгового узла долины Оуэнс. К началу XX века город уже имел сформированную инфраструктуру и статус крупнейшего населенного пункта в округе Иньо.