История Шатуры, расположенной в России, представляет собой уникальный пример того, как древние земли могут обрести совершенно новую жизнь благодаря индустриальному прогрессу. Первые документальные упоминания этой местности встречаются в духовных грамотах великого князя Василия I в 1417 и 1423 годах, где Шатура фигурирует как центр небольшой волости. Однако современный город не является прямым продолжением старинного села, а возник как масштабный проект новой эпохи.
Археологические исследования подтверждают, что берега озера Святого были обитаемы еще в глубокой древности. Здесь обнаружены стоянки эпохи неолита, относящиеся к льяловской и волосовской культурам. До славянского заселения, начавшегося в IX–XI веках, эти края населяли финно-угорские племена, предположительно мещёра, чье наследие до сих пор угадывается в местных топонимах.
Ключевым фактором становления города в XX веке стала география и богатейшие запасы торфа. Долгое время территория административно относилась к Егорьевскому уезду Рязанской губернии, но промышленная революция и план ГОЭЛРО превратили эти болотистые земли в важнейший энергетический узел страны, определив вектор развития города на десятилетия вперед.