История Рузаевки уходит корнями в первую половину XVII века. Официальной датой основания считается 1631 год, когда эти земли были пожалованы касимовскому мурзе Уразаю Тонкачеву за государственную службу. Изначально поселение называлось Уразаевка, но со временем название трансформировалось в более привычное современному слуху.
На протяжении двух столетий Рузаевка оставалась обычным селом, пока в конце XIX века её судьбу не определил технический прогресс. Главными драйверами развития стали:
- Географическое положение: Удачное расположение на пересечении путей сделало поселение идеальным местом для развития логистики.
- Строительство железной дороги: Поворотным моментом стал 1893 год, когда через Рузаевку пролегла Московско-Казанская железная дорога. Это событие превратило тихую деревню в стратегически важный транспортный узел.
С появлением станции жизнь в Рузаевке кардинально изменилась. Экономика переориентировалась с традиционного сельского хозяйства на обслуживание транспорта и торговлю. Были построены паровозное депо, мастерские и водонапорная башня, ставшие символами индустриализации региона. Приток инженеров и железнодорожных служащих способствовал открытию первых школ и формированию особого, «путейского» уклада жизни, который ощущается в городе до сих пор.