История Котласа берет свое начало задолго до получения им официального статуса города. Местность в районе слияния двух великих северных рек — Вычегды и Северной Двины — была заселена еще в древности. Первые упоминания о поселении Пырас на этом месте относятся к XIV веку, а само название «Котлас», по одной из версий, имеет финно-угорские корни и может означать «впадина» или «низина».
Превращение небольшого поселка в важный стратегический центр произошло благодаря удачному стечению географических и экономических обстоятельств:
- География: Расположение на стыке водных путей сделало это место естественным центром навигации и обмена товарами.
- Железная дорога: Решающим моментом в судьбе города стало строительство в конце XIX века Пермь-Котласской железной дороги. Она соединила Сибирь и Урал с Северной Двиной, открыв путь для транспортировки зерна, пушнины и леса в Европу через Архангельск.
К началу XX века Котлас сформировался как оживленный перевалочный пункт. Сюда стекались купцы, железнодорожники и речники, создавая особый, динамичный ритм жизни. Официальный статус города был присвоен Котласу Временным правительством в 1917 году, что окончательно закрепило его роль как ключевого транспортного узла, связывающего разные регионы страны.