История Камышлова берет свое начало в 1668 году, когда на берегу реки Камышловки, притока Пышмы, приказчик Семен Будаков основал укрепленный острог. Изначально поселение именовалось Камышловской слободой и выполняло важную оборонительную функцию, оберегая русские земли на Урале. Название города, согласно одной из версий, восходит к тюркским корням и переводится как «камышовая река», что отражает особенности местной природы.
Превращению небольшой слободы в значимый городской центр способствовало удачное стечение географических и экономических обстоятельств:
- Сибирский тракт: Прокладка через поселение в XVIII веке Большого Сибирского тракта — главной сухопутной дороги империи, связывающей центр страны с Сибирью, — превратила его в оживленный транзитный и торговый узел.
- Административный статус: В 1781 году указом императрицы Екатерины II слобода получила статус уездного города, что дало мощный импульс развитию каменного строительства и местного самоуправления.
- Плодородные земли: Расположение в долине реки Пышмы создало идеальные условия для земледелия, со временем сделав город признанным центром хлебной торговли региона.
К XIX веку Камышлов окончательно сформировался как зажиточный купеческий город с особым укладом жизни. Местные предприниматели активно торговали хлебом, кожей и пушниной, вкладывая средства в создание уникального архитектурного ансамбля из каменных особняков, многие из которых украшают улицы и сегодня. Ежегодная Тихоновская ярмарка привлекала сюда торговцев со всего Урала и Сибири, а развитие образования и духовной жизни, символом которой стал величественный Покровский собор, закрепило за городом славу важного культурного центра.