Город Иваново, известный как текстильная столица России, имеет богатую историю, которая тесно переплетена со становлением промышленности в стране. Его путь от небольшого села до крупного городского центра отражает ключевые экономические и социальные процессы прошлых веков.
Современный город Иваново был образован в 1871 году в результате слияния старинного села Иваново и Вознесенского посада. Первое же письменное упоминание села Иваново относится к 1608 году. В документах XVII века оно уже фигурирует как достаточно крупный населенный пункт, насчитывавший более сотни дворов. Это было значительным показателем для того времени.
Основным двигателем развития региона стала текстильная промышленность. Неплодородные почвы делали земледелие малоприбыльным, что подтолкнуло местных жителей к развитию ремёсел. Уже в XVII веке село прославилось выделкой и окраской льняных холстов. Географическое положение на реке Уводь было удобно для промывки тканей, а близость к торговым путям способствовала сбыту продукции. В XVIII веке здесь появились первые мануфактуры, основанные предприимчивыми крестьянами, а к XIX веку, после упадка московских производств из-за пожара 1812 года, Иваново превратилось в ведущий центр ситцевого производства.
Экономика села, а затем и города, была полностью сосредоточена вокруг фабрик. К концу XIX века город, получивший неофициальное название «Русский Манчестер», насчитывал десятки заводов и фабрик. Это привлекало большое количество рабочих из окрестных деревень. Бурный промышленный рост способствовал формированию мощного рабочего движения, благодаря которому в начале XX века город стал известен как «Родина Первого Совета». Архитектурный и культурный облик города во многом определяли богатые фабриканты, которые строили не только производственные корпуса, но и общественные здания, больницы и храмы.