История заселения этого места началась в эпоху Великих географических открытий. Остров Флориш был открыт в 1452 году мореплавателем Диого де Тейве. Согласно легендам, свое название («Цветы») остров получил из-за обилия желтого золотарника, густо покрывавшего побережье в момент прибытия первооткрывателей. Первые попытки колонизации были предприняты фламандским дворянином Виллемом ван дер Хэгеном в 1470-х годах, однако из-за удаленности территории постоянное поселение удалось основать лишь в начале XVI века, когда сюда прибыли португальцы с материка.
Географическое положение сыграло решающую роль в судьбе острова. Будучи самой западной точкой Азорского архипелага, Флориш долгое время оставался изолированным от активных торговых путей, связывающих страну Португалия с ее колониями. Однако именно эта изоляция и стратегическое расположение сделали остров важным навигационным ориентиром. Корабли, возвращавшиеся из Нового Света, часто использовали его высокие скалы для корректировки курса перед финальным переходом к берегам Европы.
Экономика раннего периода формировалась под влиянием ограниченных ресурсов и смешанного культурного наследия первых поселенцев. Основными занятиями жителей стали:
- Сельское хозяйство: выращивание зерновых культур (пшеницы и ячменя) для самообеспечения и снабжения проходящих судов.
- Сбор красильных растений: заготовка вайды (пастели) и лишайника (орселя), которые экспортировались во Фландрию и использовались для окрашивания тканей.
- Животноводство: разведение овец и крупного рогатого скота на зеленых пастбищах острова.