Открытие и основание
История Бокас-дель-Торо уходит корнями в эпоху Великих географических открытий. В 1502 году, во время своего четвертого и последнего путешествия, архипелаг посетил Христофор Колумб, дав название главному острову — Исла-Колон. Однако фактическое становление города началось в начале XIX века, когда эти земли стали заселять иммигранты с карибских островов Сан-Андрес и Провиденсия, а также освобожденные рабы, искавшие новые возможности для жизни и торговли.
Ключевые факторы развития
- Стратегическая география: Расположение на острове, защищенном от открытого океана, создало идеальные условия для безопасной гавани, что привлекло мореплавателей и торговцев.
- Банановый бум: Решающим моментом в истории города стал приход корпорации United Fruit Company в конце XIX — начале XX века. Компания выбрала Бокас-дель-Торо в качестве своей региональной штаб-квартиры, превратив его в важнейший порт для экспорта "зеленого золота".
- Торговые связи: Город быстро стал коммерческим центром, через который проходил экспорт не только бананов, но и какао, кокосов и сарсапариллы.
Ранние культурные и экономические особенности
Благодаря своему происхождению, Бокас-дель-Торо сформировался как уникальный культурный анклав. В отличие от остальной части Панамы, здесь долгое время доминировал английский язык и протестантская вера, принесенные переселенцами с Ямайки и других вест-индских островов. Экономическое процветание начала XX века нашло отражение в архитектуре: город был застроен элегантными деревянными зданиями в карибском викторианском стиле, многие из которых до сих пор определяют его неповторимый облик.