История Масатлана, чьё название переводится с языка науатль как «место оленей», уходит корнями в доиспанские времена. Археологические находки, включая петроглифы на прибрежных островах, свидетельствуют о присутствии человека в этом регионе на протяжении тысяч лет. Первыми известными жителями были индейцы тоторамес, которые занимались охотой, рыболовством и земледелием.
Основание и развитие порта
Первая попытка испанской колонизации была предпринята в 1531 году конкистадором Нуньо де Гусманом, который основал здесь временное поселение. Однако постоянное поселение возникло значительно позже, лишь в 1820-х годах. Изначально испанские моряки называли это место «Острова Масатлан» из-за обилия холмов и островов, служивших естественными ориентирами. Выгодное географическое положение и защищённая гавань быстро сделали Масатлан важным пунктом на тихоокеанском побережье.
Ключевые факторы становления
Развитие города было неразрывно связано с его портом. Уже в 1820-х годах Масатлан стал центром международной торговли, принимая корабли из Европы и Америки. Ключевую роль в становлении города как крупного коммерческого центра сыграли немецкие иммигранты, которые в середине XIX века развивали портовую инфраструктуру для импорта оборудования для близлежащих золотых и серебряных рудников. В период с 1859 по 1873 год Масатлан даже был столицей штата Синалоа. Модернизация порта и маяка, а также строительство железной дороги в конце XIX века ещё больше укрепили его экономическое значение.
Ранние культурные и экономические особенности
Экономика раннего Масатлана была основана на торговле. Порт служил воротами для экспорта золота и серебра из шахт региона и импорта промышленных товаров, особенно текстиля. Это привлекло в город множество европейских коммерсантов, которые открывали здесь свои торговые дома. Культурная жизнь также процветала: в городе строились театры, развивалась журналистика и образование, а влияние немецких переселенцев отразилось даже в местной музыке «банда».