История Кота-Бару, что в переводе с малайского означает «новый город» или «новый форт», тесно связана со становлением султаната Келантан. Хотя поселения в этом регионе существовали и ранее, официально город был основан в 1844 году, когда его сделали столицей султаната. Этому предшествовал процесс объединения мелких княжеств, начавшийся около 1760 года.
Ключевые факторы становления
Своим развитием Кота-Бару обязан нескольким важным аспектам:
- Политическая власть: С момента основания город стал резиденцией султана. Здесь были возведены королевские дворцы, включая Истана-Балай-Бесар (1844), что закрепило за ним статус административного и политического центра региона.
- Географическое положение: Город стратегически расположен на северо-востоке полуострова Малакка, у места впадения реки Келантан в Южно-Китайское море. Такое расположение сделало его важным перевалочным пунктом на торговых путях.
- Торговля: Задолго до официального основания города регион Келантан был известен как важный торговый центр. Кота-Бару стал торгово-распределительным узлом для одного из главных рисоводческих районов страны.
Ранние культурные и экономические особенности
С самого начала Кота-Бару формировался как важный центр малайско-мусульманской культуры, что нашло отражение в его архитектуре, традициях и ремёслах. Экономика города опиралась на сельское хозяйство и торговлю. Сохранились и развивались традиционные промыслы, такие как ручное изготовление батика и ткачество сонгкета (вид парчи), которые и сегодня являются визитной карточкой города.