Основание и замысел
История Гентинг Хайлендс началась сравнительно недавно, в 1963 году. Идея создания горного курорта пришла в голову малайзийскому предпринимателю Лим Го Тонгу. Он мечтал построить место отдыха с прохладным климатом, которое находилось бы в пределах легкой досягаемости от жаркого Куала-Лумпура. Официальным стартом проекта считается 31 марта 1969 года, когда первый премьер-министр Малайзии Тунку Абдул Рахман заложил фундамент первого отеля.
Ключевые факторы становления
Превращение необитаемой горной вершины в процветающий туристический центр определили следующие факторы:
- Географическое положение: Курорт расположен на пике горы Улу Кали на высоте около 1800 метров, что обеспечивает уникальный для тропиков прохладный микроклимат.
- Инженерный подвиг: Ключевым этапом стало строительство подъездной дороги через густые джунгли и сложный горный рельеф, которое Лим Го Тонг финансировал и курировал лично.
- Уникальный статус: Важнейшим стимулом развития стало решение правительства выдать курорту единственную в Малайзии лицензию на игорный бизнес, чтобы способствовать развитию туризма.
Ранние экономические особенности
В отличие от большинства городов, выросших из торговых постов или промышленных центров, экономика Гентинг Хайлендс с самого начала базировалась исключительно на индустрии гостеприимства. Открытие первого отеля в 1971 году сразу определило статус места как «города развлечений» (City of Entertainment). Раннее развитие было сфокусировано на создании комплексной курортной инфраструктуры, включающей гостиницы, парки развлечений и казино, что быстро сделало его популярным направлением в Юго-Восточной Азии.