Основание и первые упоминания
Хотя полуостров Икакос был обитаем коренными народами задолго до прихода европейцев (о чем свидетельствуют наскальные рисунки в пещерах), современная история Варадеро начинается в XVI веке. Впервые эта местность упоминается в документах 1555 года. Само название происходит от испанского слова «varar» (вытаскивать на берег), так как пологий берег и спокойные воды идеально подходили для ремонта кораблей, которые здесь килевали.
Официальной датой основания города считается 5 декабря 1887 года, когда десять семей из соседнего города Карденас получили разрешение на строительство здесь летних резиденций и утвердили первый план поселения.
Ключевые факторы становления
Превращению Варадеро из технической стоянки судов в элитный курорт способствовало несколько важных факторов:
- Добыча соли: С конца XVI века на полуострове действовали соляные копи «Лас-Салинас», которые долгое время были основой экономики региона и привлекали сюда первых поселенцев.
- Уникальная география: Узкая коса полуострова Икакос, уходящая в море на 20 километров, обеспечивала постоянный бриз и защиту от штормов, а белоснежный песок стал главным магнитом для отдыхающих.
- Близость к элите: В конце XIX века богатые жители Карденаса искали место для летнего отдыха, что дало толчок к застройке побережья первыми виллами.
Ранние культурные и экономические особенности
В начале XX века экономика Варадеро начала стремительно переориентироваться с добычи соли на туризм. Переломным моментом стала гребная регата 1915 года, которая привлекла внимание широкой общественности к красоте местных пляжей. Вскоре после этого был построен первый отель, названный «Торрес».
Культурный облик раннего Варадеро формировался под влиянием американских миллионеров и кубинской аристократии. Символом этой эпохи стало строительство поместья Ксанаду (Xanadu) американским промышленником Ирене Дюпоном в 1930-х годах, что окончательно закрепило за Варадеро статус курорта мирового класса.